什么是美国国务卿(US Secretary of State)？

美国国务卿是总统内阁的指定成员。他或她的工作是代表美国处理外交事务并领导外交事务局。这项工作几乎和总统一样古老，该局是在1789年第二次大陆会议期间设立的美国第一任国务卿托马斯·杰斐逊。国务卿是美国总统内阁成员。虽然任命国务卿是总统的特权，但提名必须得到美国参议院的批准。一般来说，任命并不激烈，因为大多数人认为是总统有权任命自己的内阁。然而，近年来，对副国务卿的任命一直存在激烈的争议，正如2005年对约翰·博尔顿的任命一样。任命通常是在参议院的控制性政党与总统相匹配的情况下顺利确定的。马丁·范布伦在成为总统之前是国务卿。国务卿一直是总统职位的潜在继任者副总统、众议院议长和参议院议长的要求是第一位的。这个职位也是内阁中最高任命的职位。詹姆斯·麦迪逊在成为总统之前是国务卿。作为国务卿，被任命者向政府或为政府提供多项服务他或她可以按照总统的指示与其他政府或政府分支机构通信，参加与其他政府首脑的磋商或谈判，并就外交事务向总统提出建议乔治·华盛顿总统任命了美国第一任国务卿。特别是在美国政府的头100年里，许多曾担任国务卿的人后来成功地竞选总统。这些人包括托马斯·杰斐逊、詹姆斯·麦迪逊、詹姆斯·门罗、约翰·昆西·亚当斯，马丁·范布伦和詹姆斯·布坎南。自19世纪50年代以来，一些担任这一职位的人都参加了总统竞选，但没有获胜。截至巴拉克·奥巴马的总统任期，只有三位女性担任过这一职务：希拉里·罗德姆·克林顿、康多莉扎·赖斯和马德琳·奥尔布赖特。约翰·昆西·亚当斯是其中一位托马斯·杰斐逊是美国第一任国务卿。