什么是利维坦(Leviathan)？

利维坦是一种巨大而凶猛的水怪，在《圣经》的几本书中都提到过。约伯、诗篇和以赛亚书中都提到过，还有一些传统的犹太祈祷也包括利维坦。基督徒对这种生物的评价往往把利维坦与魔鬼或魔鬼联系在一起，《旧约》的观点常常把这种生物视为一种自然生物。有几个传统的犹太祈祷词，其中包括利维坦。虽然在图片中，利维坦经常被描绘成一条巨大的水龙，有时有多个头，但许多人强烈地感觉到这个词是鳄鱼的替代品，一种可能会在尼罗河沿岸繁殖的生物。另一方面，约伯描述这种动物能够呼吸火焰，这暗示了更多类似龙的特征。这种生物可能与迦南人的信仰有某种联系，或者乌加里特神话。一种叫做洛坦的生物生活在水中，形似一条七头龙。在乌干达神话中，巴尔·哈达与洛坦战斗并摧毁它。《约伯记》提到了利维坦。利维坦通常与混乱和毁灭的概念有着密切的联系。在乌加里特神话中，洛坦召唤洪水和潮汐波。圣经中的对等物有时被视为造物的对立面，在本质上是混乱和破坏性的。早期的基督教著作更进一步，尤其是托马斯·阿奎那的著作，他将这种生物与嫉妒联系在一起，并称之为恶魔。在构建惩罚的过程中"惩罚地狱的罪人"这句话被翻译成"地狱的罪人"从纯自然的角度来看，把海怪和鳄鱼联系起来是很有意义的。它肯定会立即导致死亡，而且是一件非常令人恐惧的事情。当这种生物被认为是一种简单的野兽时，至少在一次犹太祈祷中，在一次中篇文章中，这是一次转述——通常是高度隐喻性的-在圣经的不同例子中，野兽是上帝创造的，但它太可怕了，以致于上帝毁灭了雌性动物，使其无法交配。另一方面，一个祈祷词提到："利维坦皮上的圣卡"，是在庆祝圣歌节或摊位节时说的。圣礼是一种临时的结构，像帐篷一样，庆祝伊斯兰圣歌的犹太人可以选择在节日期间居住。部分圣餐必须由天然材料制成，鳄鱼皮可能在过去使用过。在现代希伯来语中，利维坦可以翻译为鲸鱼，因此，将大型海洋哺乳动物视为这种生物也有一定的背景。不过，在大多数幻想故事中，这种观念主要是由于将动物描绘成水龙（有时能够飞行）而丢失。在《最终幻想》（Final fantasy）系列视频游戏中，角色可以召唤这种看起来像大型动物的生物一种蓝色的龙，它以水的形式毁灭怪物。有些人认为利维坦是鳄鱼。