什么是联邦商标(Federal Trademark)？

联邦商标是已在美国专利商标局注册并经其批准的商标。"商标"一词适用于任何用于指定某一品牌或标志商品或服务原产地的单词、短语、符号或图像，商标不需要注册就可以生效。根据美国法律，商标从商业使用的那一刻起就作为"普通法"商标存在。然而，注册是创建联邦商标的唯一途径，注册带来了一系列独特的好处。联邦商标是向美国专利商标局备案的。商标的功能是使一个品牌与众不同：它标识某事物的原产地或来源。保护商标是企业维护其形象的重要途径并确保消费者只收到正品。美国法律和大多数其他国家的法律都规定了对商标的特殊保护。最高的保护来自注册，在美国，注册是创建联邦商标的过程。注册从向专利商标局（PTO）提交的申请开始，该申请描述了商标、如何使用、在何处使用以及已经使用了多长时间（如果有的话）。PTO商标代理将对照其他现有商标对申请进行审查，并予以公布供公众审查。如果没有合法异议，PTO将批准注册并授予联邦商标。联邦商标的最大优点之一是假定其具有国家可执行性。所有联邦商标都记录在PTO的可公开搜索数据库中，作为通知商标正在使用并受到保护的其他当事人联邦商标也是唯一允许使用名称®的商标™ 符号可以附加到任何作为商标使用的单词或短语上，但®是为那些实际在PTO注册的商标保留的。联邦注册还赋予商标所有者向联邦法院提起侵权诉讼的能力。在美国，商标法是国家法律，而不是州法律，商标侵权诉讼在州法院层面上很少成功。基于注册，联邦商标的所有人如果认为有人在使用他的商标，就有资格提起联邦侵权诉讼。商标和所有知识产权一样，在美国受保护的商标不会自动在国外受到保护。大多数国家在给予外国商标保护之前，都需要在国内提供一些合格证明，而联邦商标可以作为美国商标的证据，在美国的联邦注册并不保证在国外注册，但它可以使之成为可能，这会给商标所有人的执法带来另一支箭。