什么是曼陀罗(Mandala)？

曼陀罗是一种几何图案或图表，典型的圆形或方形，象征性地代表宇宙，用于冥想。这种图案起源于印度教，最初被用作寺庙的设计元素，其他宗教和文化也有类似的冥想辅助工具，从更广泛的意义上说，曼陀罗甚至可能是一个圆形的对称的用于礼拜的建筑。有些人认为念珠是曼陀罗的一种。创造曼陀罗可以是一种冥想，在藏传佛教中，对图像的内容和设计有严格的指导方针，包括作品的形象化和制作时要诵读的咒语。不同类型的曼陀罗被用来代表佛教信仰和宇宙观的不同元素，但它们通常都充满了象征意义和丰富的细节。一些禅修者在背诵个人咒语的同时，也在观想自己的曼陀罗。藏传佛教也制作沙曼陀罗，用精致的工具和彩色的沙子来创造复杂的图案。当它们按照仪式被制作和考虑之后，它们就会被摧毁，象征着一切的无常。沙曼荼罗的每一个元素，从划出图案，到倒沙子，再到处理用过的沙子，都是仪式化的。曼陀罗也出现了在日本的佛教寺庙和仪式中，虽然沙的形式是藏传金刚乘或密宗佛教所独有的。其他宗教传统中的冥想或祈祷辅助工具，例如天主教的念珠，被一些人认为是曼陀罗的一种。曼陀罗在非宗教环境中也被用作冥想辅助工具心理学家Carl Jung认为这是促进个人理解和成长的有力工具。Jung认为，曼陀罗可以代表一个人的潜意识。画一个个人的曼陀罗可以帮助一个人理解他或她的潜意识想法和优先事项。例如，任何处于图案中心的东西都被认为是人的精神生活中最重要的，而离中心较远的事物则越来越不重要。解释人们选择融入的颜色和符号，类似于梦的解释或其他无意识象征理论。