什么叫“花了一大笔钱”呢(What It Mean When Something "Costs an Arm and a Leg")？

当一件东西据说要花一只胳膊和一条腿的时候，它是非常昂贵的。这个成语的潜台词是：价格可能过高，因为失去一只胳膊和一条腿确实是一个很高的价格。有人可能会说，例如"街上那个地方的咖啡花了一只胳膊和一条腿，"意思是它的成本很高，而且对它本身来说可能太贵了。这个词最典型的用法是以某种形式抱怨。习语是一个词组的转换，当字面翻译时没有意义。虽然许多讲英语的人使用这个成语，它的起源有点不清楚。已经有很多令人着迷的解释，但是没有一个是可以证实的。我们甚至不确定这个词是什么时候进入英语的，尽管它似乎可以追溯到20世纪30年代或40年代，而且似乎可以追溯到美国。但是，这两件事都没有得到证实，所以这个词可能更古老，或者来自非美国。这个短语可能起源于第一次世界大战。最牵强的解释表明，它是指绘画肖像的成本。据称，画家对包括四肢在内的肖像画，使用这种逐肢计费技术抬高价格。然而，研究并不支持这种解释。肖像画家不按肢体收费，如果他们有，人们可能会认为，可以找到记录在案的17世纪或19世纪的高价"一只胳膊和一条腿"的例子。这个词可能也有军事渊源。许多士兵在第一次世界大战中失去了四肢，当他们返回家乡时，他们成了他们社区中的公众人物失去一只胳膊或一条腿将是毁灭性的，但失去这两条都会使一个人的生活变得极为困难。然而，把悲剧变成一个流行的习语似乎有点不太可能。一个更可能的军事解释是降职，在这个过程中，某人将失去用来表示军衔的条纹一次冒险的尝试可能会导致降级和失去一只"手臂"，从失去独特条纹的意义上来说，这是一个无论是在尊重还是在薪水方面都要付出高昂的代价。其他人认为它可能起源于犯罪的黑社会，在那里人们用"即使要一条腿也要付出代价"来形容一种极端的行为绝望。对于这个词的起源，这并不是一个完全不合理的解释，尤其是在20世纪20年代和30年代，很多东西都对四肢造成了危险，从火车到工厂设备。在黑社会工作肯定会让人们时不时冒着一条胳膊和一条腿的风险来获得成功。