“争吵”是什么意思(What It Mean to Be "at Loggerheads")？

"争执不下"这个短语基本上是指两个人或两方不能就某件事达成一致意见。这个短语最常见的形式是这样表述的："（他们）争执不下。"英语中的这个惯用短语是隐喻性的，通过对实物的类比来表达一种关系。习语是一种词组转换，在字面翻译时通常没有意义。在物理术语中，loggerhead是一种用来加热液体或操纵各种材料的铁制工具。对物理loggerhead的另一个定义是航海术语，指船上可用来系绳的固定部分。更多loggerhead的比喻用法是对智力低下的人的贬义，类似于"blockhead"。在用作成语时，短语"at loggerheads"通常表示两个或两个以上的个人或团体之间发自内心的不一致。这个短语的一些用法的一个可能的同义词是"statemate"，一个国际象棋术语，"争执不下"的人在某些问题的谈判中可能无法取得进展。"争执"的当事方可能会卷入长期或短期的冲突，从而排除任何协议或谈判。尽管这个短语通常用复数表示，如上例中的代词"they"，有些作家可以把它和一个单一的主题结合起来使用，例如，一个宣布"欧盟争端"的标题是在表达一个多方之间的争论，同时使用单一的组标题作为主题或者欧盟，他们持不同意见，但将标题缩短为上述格式有助于在不损害其含义的前提下精简标题，尽管有些人可能会认为这是一个稍微不恰当的，如果不是不寻常的话；然而，从理论上讲，有人甚至可以说"他与自己有争执，用一个明显的单数主语来表达内部冲突。短语"在争吵中"是一个成语的例子，它建立在一个更古老的原意上。除了某些贸易团体或类型之外，这个短语已经不再是大多数讲英语的人的公认的工具工人们。就一般用法而言，习语的用法比流行的字面用法要长，但从英语语言的当代演变来看，即使是习语本身也常常显得过时，取而代之的是更现代的短语，例如"陷入僵局"，作家或演讲者也可能会说"谈判已陷入僵局"，或者只是用一个更字面意思的表达来代替成语，例如"无法达成协议"。