什么是山猫(Bobcat)？

山猫是遍布北美的山猫的亲戚。山猫是山猫中最小的一种，有着瘦长的腿、大爪子和明显缩短的尾巴，使它们很容易辨认。这些野猫适应性极强，分布在从沙漠到森林深处的广大地区。与其他野猫一样，山猫它们很容易被猎杀以获取皮毛，在北美的一些地区，猫受到狩猎法规的保护，以确保它们能继续茁壮成长。如果山猫骚扰家畜，它们可能会被作为害虫困住。山猫的外貌因其所在地而异；沙漠山猫，例如，山猫的毛多为沙褐色，而林地猫的毛颜色较深，斑点较多。一般来说，山猫的毛呈红棕色，上面有斑点，有时腿上有条纹，而典型的簇状耳朵则是所有山猫的标志。山猫的短尾尖上有白色，而且这些动物通常肌肉发达，粗壮。在寒冷地区，山猫长了一层厚厚的皮毛来保护自己免受恶劣天气的侵袭。山猫可以占据的栖息地之一就是沙漠。关于山猫的科学分类存在一些争论。许多生物学家一致认为山猫是这种动物，而过多的人更喜欢美洲山猫，认为山猫不应归入自己的属。山猫确实有一些明显的特征，似乎表明它们可以安全地归为自己的属，而这两种用法一般都被认为是正确的。山猫是山猫中最有名的，因为它们比它们的表亲们不那么害羞，而且动物可能在离人类住区很近的地方被发现与其他山猫一样，山猫特别喜欢兔子和兔子，但它们也会吃其他小型哺乳动物。有时，它们也会追逐较大的猎物，通常是因为它们很难找到小型哺乳动物。山猫通常是独居的，尽管它们在早春会短暂相遇交配。雌性山猫在两个月后会生下一窝2到6只小猫，并且会监督这些小猫直到它们长大到可以独立出击为止。美洲土著神话中通常会把山猫和其他野猫（如美洲狮）放在一起。捕食者与强壮的猎手，他们有时与美洲土著神话中的主要人物郊狼形成鲜明对比。人们对山猫因其美丽的斑点皮毛而大量猎杀的担忧，在一些地区，由于对牲畜的骚扰，山猫也会被作为害虫困住。生物学家希望山猫的适应性将确保它们能为后代的生活而生存。