什么是流域(River Basin)？

把水排入某条河或其支流的所有陆地表面区域都称为流域。一个流域可以被认为是一个巨大的碗，或者说是一个盆地。重力把所有流入碗里的水从侧面推到碗的最低点。在碗的底部，从碗的边缘排出的水聚集在一起形成一个单一的水体。在流域中，大部分从陆地上排出的水都会流向河流，通常流经小溪和溪流。流入河流的小溪和溪流都是支流。流入河流的小溪和溪流被称为支流。这些小溪和溪流汇集在一起形成一条河流，然后流入更大的水体，如另一条河、一个湖泊，海湾或海洋。河流流域是由河流及其支流排出的所有土地组成的。落在构成河流流域的土地上的雨水汇集并排放到特定土地的最低点。排入河流的土地被称为流域。社区、森林，山和城市都可以位于一个流域内。当下雨时，地面不再吸收雨水，它就会形成一条小溪流，然后排入更大的水体，如溪流、河流和湖泊。所有的污染物和任何可能在地面上被水携带的东西都可能被冲入水中河流并最终出海。分水岭与河流流域略有不同。分水岭是流域的一小部分，可能只会排入特定的水体。在一个流域的边界内可以存在大量的分水岭流域生态系统中所有的生物和非生物都是相互联系的，当流域的某一部分受到干扰时，整个生态系统都会受到某种程度的影响，必须保持这种相互依存的平衡，才能保持整个流域生态系统和其居民的平衡。一个流域独特的地形使每一个生态系统都独一无二，有些是由高高的花岗岩墙和陡峭的山丘或山脉构成的。这种陡峭多山的地形会使河流在许多岩石和急弯处快速流动，形成大量翻腾的白色急流。相比之下，其他流域的土地相对平坦。例如，密西西比河流域的地形，使它的水流平稳和平地流过大片陆地。