什么是白垩纪-第三纪灭绝事件(What Was the Cretaceous–Tertiary Extinction Event)？

白垩纪-第三纪的灭绝事件是一次大规模灭绝，估计发生在6550万年前，地球上有相当数量的物种灭绝，一些生物学家认为，在地球历史的这一时期，可能有多达85%的动植物物种消失了。其他的估计更为保守，但仍然相当显著。白垩纪-第三纪灭绝事件标志着恐龙的灭亡。在普通公众中，白垩纪-第三纪的灭绝事件可能是最值得注意的，因为它标志着恐龙的终结。然而，许多其他的生物都消失了，其中包括大量的海洋动物。从某种意义上说，它为鸟类和哺乳动物的崛起扫清了障碍，因为鸟类和哺乳动物在这次事件中基本上毫发无损，真菌和蕨类植物也是如此，在白垩纪-第三纪灭绝事件之后，它经历了显著的复苏。对于地质学家来说，白垩纪-第三纪灭绝事件非常容易识别，因为它留下了一个被称为K-T边界的独特带。K-T边界出现在地球各地和各种岩石沉积物中，表明造成白垩纪-第三纪灭绝事件的原因，它是广泛存在的，地球的任何一个角落都没有受到影响，通常，该带上方和下方的岩石明显不同。白垩纪-第三纪灭绝事件的原因是科学家们争论的话题，而且可能永远无法完全解决。有人认为，这是由一系列灾难引起的，比如火山爆发、流星碰撞，超新星极大地改变了地球的气候，导致了在地球气候急剧变化的环境中无法生存的生物的广泛死亡一些地质证据确实支持这一理论，世界各地的几个大陨石坑的年代都是在正确的时间段。其他人则认为这一事件更为缓慢，尽管他们也将其与气候变化联系起来。这可能是由海平面的剧烈变化引起的，这一理论也得到了支持，因为化石证据表明，生物多样性在白垩纪-第三纪灭绝事件之前已经在下降，可供研究的化石种类有限，因此很难精确确定这一历史性大灭绝所涉及的时间。