什么是回声定位(Echolocation)？

回声定位是利用声波来定位物体和障碍物。声音被发射到空气或水中，在那里它们会从路径上的任何物体反射回来，并返回显示物体位置和大小的回声。某些动物物种有一个复杂的生理系统，能很好地解释这些回声精确性。蝙蝠和海豚是动物王国中最著名的使用回声定位的成员，但是其他动物，包括人类，也能够通过解释声波来"看"东西。而不是用眼睛看，蝙蝠利用声波来导航它们要去的地方。大多数蝙蝠发出高亢的声音，然后解释返回的声波或回声，以帮助它们在黑暗中安全航行并找到猎物的位置。有齿海豚和鲸鱼也使用回声定位。当其中一种动物传播高度聚焦的声波时，声波从动物路径上的任何物体上反弹回来，然后返回给鲸鱼或海豚。这些反射回来的回声被转换成神经脉冲，将物体的大小、形状和距离传递给动物的大脑，使其能够避开障碍物，即使是在最黑暗的地方，为了容易地找到喜欢的猎物。除了蝙蝠、鲸鱼和海豚外，鼩和一些穴居鸟类也使用回声定位，主要是为了帮助它们在黑暗中安全航行。一些海豚使用回声定位，或者用声音定位物体。人类已经能够以多种方式使用回声定位美国海军利用声波定位水下物体，特别是水下水雷、危险品和敌舰的位置，为了改进其声音导航和测距（声纳）技术，它研究了海洋哺乳动物此外，海军海洋哺乳动物项目直接利用了动物的回声定位能力。该项目训练海豚充当哨兵，并利用它们的回声定位技能找到水下水雷，并对其进行标记，以便安全清除。即使不使用技术，人类也能进行回声定位。人们缺乏敏锐的听觉还有回声定位动物所拥有的复杂的生物回声定位系统，但是一些盲人已经学会了"看到"障碍物，并通过发出腭部的咔嗒声有效地绕过障碍物。仔细聆听返回的声波，这些人能够识别出与特定声波相关的物体模式和确定障碍物的确切位置。一些盲人使用回声定位技术非常好，他们可以安全、自信地骑自行车。已经有一些针对盲人的回声定位培训计划。回声定位是利用声波定位物体和障碍物。