什么是嗅觉皮层(the Olfactory Cortex)？

人体内的感觉网络通常在大脑中有相应的区域，在许多动物中，嗅觉皮层是负责接收和处理与嗅觉有关的输入的区域。这个区域位于大脑下方的边缘系统附近，是大多数信号与之相关的部位嗅觉是经过处理的。它的作用和位置导致了一些疾病状态下出现的症状，而大脑是大脑中最大的区域。脑疝可能需要手术。与其他感官一样，信号首先在丘脑进行处理，但嗅觉皮层直接从受体接收信息。鼻子中的嗅觉受体向大脑额叶下方附近的嗅球发送信号，然后这些信号被传递到嗅皮层，或者说是额叶。然后信息就可以被处理了，投射将这些数据传送到丘脑，在那里它可以与视觉等其他感官的信息整合在一起。许多来自大脑皮层的投射到另一个叫做岛状皮质的叶，在这里，神经元将嗅觉信号与味觉信号整合在一起。这一区域解释了两种感官之间的密切关系。大脑扫描显示，当检测到不愉快的气味时，流向嗅觉皮质的血流量增加。其他神经元连接将嗅觉皮质与味觉联系起来杏仁核，边缘系统的一部分，参与情感和记忆的感知。嗅觉和记忆之间的强烈联系可以从这个特殊的网络中产生。此外，对气味的情绪和行为反应与投射有关，这些投射使大脑皮层与杏仁核和丘脑相互作用当嗅到一种难闻的气味时，脑部扫描显示这些区域的血流增加，表明它们在积极处理信息。嗅球位于额叶下方。有时，医学上的疾病可能与嗅觉皮层的活动和独特的位置密切相关。某些化合物和电信号，由于位于这个区域的一个叫做uncus的触发区的存在，能够引起癫痫发作。通常，在这个区域开始的癫痫活动可以从个体产生一种令人厌恶的气味开始。对uncus施加压力的肿瘤也会导致该区域压迫某些颅神经；这会导致感觉输入和运动的各种后果，这种情况称为"uncal疝"。嗅觉皮层接收和处理气味。