什么是癌症干细胞(Cancer Stem Cells)？

癌症干细胞是一种能够繁殖形成不同类型癌症的肿瘤的细胞。这些细胞与其他类型的人类干细胞相似，因为它们具有多样化和产生多种不同类型的成体细胞的能力。许多类型的癌症研究都围绕着消除这些细胞而展开细胞，即如果停止癌细胞的复制，疾病就不会再扩散到全身。针对许多癌症进行了针对不同类型癌症的研究，从乳腺癌、前列腺癌到黑色素瘤和肾上腺癌。不同类型的癌症来自癌症干细胞，这些细胞负责肿瘤的形成和细胞的增殖。在某些情况下，癌症扩散的速度和肿瘤中有多少细胞是干细胞之间存在着相关性。癌干细胞越多，复制越多，癌细胞扩散越快。研究人员能够明确识别干细胞的第一种癌症是白血病；从那时起，研究人员已经发现每个细胞上的哪些可识别标记物表明是干细胞。针对干细胞治疗不同类型癌症的研究已经在许多癌症上进行过，从乳腺癌、前列腺癌到黑色素瘤和肾上腺癌。癌症治疗方案，如放疗和化疗，都是为了杀死体内所有的癌细胞，同时也经常杀死一些健康细胞。靶向治疗只杀死癌干细胞的理念是干细胞死了，癌症的繁殖就会停止一旦体内的癌细胞死亡，它们就不会被替代，癌细胞就会死亡。癌症干细胞不像其他类型的癌细胞那样容易受到化疗和放疗的影响。研究人员希望通过关注干细胞来治疗癌症，但他们一直致力于寻找另一种攻击这些细胞的方法生长细胞。在小鼠体内培养出癌症，然后尝试治疗，这是一个漫长而复杂的过程。一些研究人员依赖于从肠癌中提取并在实验室环境中复制的癌症干细胞培养物的发展。癌症干细胞研究的目标不仅仅是找到一种可以通过消灭恶性干细胞来消灭癌症，但要做到这一点，就不要伤害人体内任何正常、健康的细胞。这不仅可以使消灭癌症的速度更快、更彻底，而且还可以消除化疗等治疗的许多副作用。它还将有助于防止癌症扩散到不同的细胞身体的各个部位，如干细胞，也负责专攻各种癌症。