什么是重轨(Heavy Rail)？

"重轨"一词根据世界各地的不同有不同的含义。一般来说，重轨是指城际列车运输系统，在专用轨道上运行，这些轨道有单独的通行权。一些美国人也用这个词来指快速交通，例如纽约和芝加哥的高架地铁轨道这种美国用法旨在将这些系统与其他可能与交通共用道路的公共交通列车系统区分开来。守车曾经是货运列车的一个常见部分。通常，重型铁路轨道由一个单一的列车运营商从一个城市开到另一个城市，但这家公司可能会允许其他公司使用这些铁轨。这样，运营商就可以创建一个可用的轨道网络，而不必亲自铺设这些轨道。由于轨道是由多个运营商共享的，所以轨距是标准化的，以确保所有列车都能安装在轨道上。轨道的使用也被精心安排在避免碰撞。重轨通常是指从一个城市到另一个城市的快速交通列车。与市区内的轻轨不同，重轨除了处理乘客外还处理货物。列车本身可能比城市交通中使用的重或轻，而且它们往往比较慢。它们也设计用于长途旅行，客运列车提供浴室、餐车和住宿设施。这些列车可能会非常长且笨重，因此在重轨上的坡度故意保持平缓，这样火车就不必爬山或快速下降。轨道通常也有轻微的弯曲，这样火车在高速转弯时不会翻倒。因为重型铁路轨道是在单独的路权上运行的，所以火车很少需要处理车辆交通这条规则的例外情况发生在火车的交叉口，在那里火车可能必须穿过公共道路才能到达目的地。在这种情况下，列车通常有优先通行权，尽管在到达交叉口之前它会减速以确保附近的所有车辆都停下来。对于驾驶员来说，当火车非常长的时候，在火车道口的等待是令人沮丧的。特别是在美国，重轨一度占据统治地位，数千英里的火车轨道纵横交错。随着卡车运输的兴起，重型铁路的使用减少了，虽然很多货物还是用火车运输的，但是有些火车爱好者对这个时代充满了深情的思念，他们投入了大量的时间和精力来研究重轨系统。许多火车爱好者也非常喜欢坐火车旅行，他们更喜欢坐火车而不是开车、坐飞机，因为它可以让他们在旅行中慢慢品味这个国家。