什么是车轮链条(Wheel Chain)？

车轮链条是一种在冬季雪地路面上帮助车辆牵引的装置。车轮链或通常所说的雪地链实际上是一对链条，由较短的链条连接起来，这些链条完全包围着一个轮胎。当车轮链条放在轮胎周围并系紧时，车辆能够轻松地在积雪中行驶尽管速度慢得多，但道路上的车轮链条被包裹在轮胎上以增加牵引力。在美国西部的许多地区，法律规定，在冬季暴风雨中行驶的任何车辆都必须携带车轮链条。落基山脉等地区的降雪量非常大，车辆可能会在积雪覆盖的道路上搁浅。车轮链条很容易连接到车辆上，驱动轮胎和挖掘提供牵引力的雪和冰。由于链在雪中挖掘时的颠簸，车辆以大大降低的速度行驶，以防止损坏车辆和路面。在轮胎上安装链条可提高在冰雪路面上行驶的牵引力。已尝试使用一些小级别的车轮链条，如缆索式牵引辅助装置和塑料带式装置成功了，但在大多数情况下，车轮链条仍然是无可争议的最佳牵引辅助装置。当正确使用时，车轮链条在驱动轮胎上不会太紧。链条仍有点松脱，当轮胎在雪地中向前挖掘时，它可以吊起雪和冰。这也有助于保持轮胎胎面上没有积雪在车辆的牵引力下。缆索链水平穿过轮胎宽度装有双驱动轮胎系统的半卡车等车辆，每个驱动轮总成需要两个车轮链条。这可能需要每个卡车多达4到8个车轮链条。一些卡车司机选择仅在一个车轴上使用车轮链条，除非路面被严重覆盖。在四轮驱动皮卡车等车辆上在卡车上，一些司机在车辆的四个角上都安装了车轮链。虽然车轮链有助于向前咬合，以帮助车辆在恶劣天气下行驶，但它也有助于制动。链条会深入路面，在积雪和冰块中咀嚼，帮助车辆减速。可能需要踩下刹车，在防滑链下雪的情况下，允许轮胎转动。稍微转动一下，就会在路面上形成一条干净的链条，使轮胎再次获得牵引力。美国的一些地区要求司机在下雪天气时手握防滑链。