什么是菊苣(Cichorium)？

菊苣是雏菊科的几种蓝色花植物的一个属，或菊科植物。其中两种被称为菊苣，有着悠久的栽培历史，在其他名称中，有一个亚种，sativum，因其巨大的根而被种植，在世界上的某些地方经常被用来代替咖啡。这个物种有时会被混淆为真正的永存菊苣，菊苣的叶子也可用作色拉蔬菜。菊苣可以代替咖啡。普通菊苣植物有长而尖的有齿的叶子。通常情况下，野生植物长到2到4英尺（0.6到1.2米）高，但也有一些被发现长到6英尺（1.8米）高。一些用作沙拉草药的品种有着宽阔的叶子。这些植物是多年生植物，花在多毛的茎上。每朵花只持续一天。常见的菊苣原产于欧洲。这种菊苣原产于欧洲菊苣被古希腊和罗马人用作食物来源。普通菊苣被引入北美和澳大利亚并被归化。现在它在美国被认为是一种杂草，特别是在免耕或未耕种的大豆和玉米田里。这种菊苣是北方许多路边常见的景观美国和欧洲。普通菊苣的叶子常被用来做沙拉，例如红色的品种，统称为radicchio。比利时菊苣生长在地下或室内黑暗中。没有阳光照射的植物没有正常叶子中的苦味比利时向许多不同的国家出口这种特殊类型的菊苣。菊苣在欧洲比在美国更受欢迎作为沙拉原料。一种普通菊苣的亚种有一个大的根，可以添加到咖啡中或用作咖啡的替代品。它在世界许多地方都很流行，包括美国南部菊苣作为咖啡的替代品在经济困难时期，如大萧条时期，广受欢迎。然而，这种植物缺乏咖啡因。人们发现这种植物的根中含有一种叫做菊糖的物质。它是一长串糖链，在烘焙过程中被分解，制造果糖。这一过程使用菊苣制成的饮料具有甜味。作为咖啡替代品的亚种的根含有比作为色拉蔬菜来源的植物的菊粉量更多的菊粉。菊苣也被用作奶牛和绵羊的饲料。叶子很容易被消化动物。在新西兰，菊苣作为饲料的用途最为普遍。在美国发现的野生菊苣是为动物饲料而种植的一个品种的后代。菊苣植物通常是从种子中生长出来的，如果保持潮湿，在阳光下生长良好。它们能承受短时间的冰冻。种植时间取决于作物的位置。对于比利时的恩迪夫来说，人们应该修剪叶子，挖开根部，斜向种植在阴凉的房间里的沙子里。当叶子生长时，它是收获的食物来源，主要用于沙拉中。真正的终日生植物也是在阳光充足的情况下从种子中生长出来的。植物之间的间距应为1英尺（0.3米）。当植物长到1英尺（0.3米）宽时，应将外层叶子拉到中心并系好，所以中间的叶子会失去颜色，味道也不会那么苦。