什么是禽流感(Avian Flu)？

禽流感病毒是任何在禽类中传播的流感病毒，尤其是家养鸡，会造成巨大的经济损失和爆发担忧。在1918年至1919年间，西班牙流感病毒是H1N1禽流感病毒的变异变种，在一年内造成全世界5千万到1亿人死亡2005年东南亚爆发H5N1禽流感，造成数百万只鸡死亡，国际社会对病毒变异为人类可传染形式的可能性感到担忧，这种情况尚未发生，但人们一直担心它会发生，导致1918年的灾难可能重演2005年，一场H5N1禽流感的大爆发摧毁了东南亚的养鸡业。禽流感是由甲型流感病毒引起的，病毒属中唯一的一种称为流感病毒A型。该属是构成病毒科的五种病毒之一，包括所有流感病毒。禽流感在技术上只在感染鸟类时才被称为禽流感病毒，当它传播到其他动物身上时，又称为人流感，猪流感，马流感，狗流感，等等。成人禽流感最初通常被误认为是季节性流感甲型流感病毒是禽流感的始作俑者，它将遗传信息储存在8个线性的RNA片段中，RNA编码多达11种蛋白质。它的遗传信息可以在受感染的宿主细胞内重组，产生新的毒株。因此，某些抗病毒药物在短短十年内就会过时持续变异。在任何一个特定的流感季节或流感大流行期间，流感病毒会繁殖数百万万亿次，为变异和自然选择留下了很大的空间。H5N1是目前威胁禽流感的毒株，自该病毒在东南亚出现以来，已从鸡传染给人，至今已有上百例。从未发生过人与人之间的传播，感染者只有那些曾与许多鸡及其病毒粪便有过密切接触的人。然而，多达一半的感染者已经死亡。当鸡肉被彻底煮熟后，它不会传播疾病，尽管这并不能阻止数百万只被怀疑感染禽流感的鸡被摧毁。近年来，禽流感一直是美国和其他地方政治讨论的话题，几个主要国家的政府储备了治疗这种疾病的药物，并制定了应对未来疫情的战略。