什么是挥发性有机化合物(Volatile Organic Compounds)？

挥发性有机化合物（VOCs）的法律定义因国家而异。美国将挥发性有机化合物定义为有机化合物，基本上是所有碳氢化合物，在水中溶解度低，在相对较低的温度（包括室温）下容易蒸发。本质上，挥发性有机物化合物是一种化学物质或化合物，其蒸汽压足以使特定的化学物质或化合物蒸发成气态。挥发性有机化合物会导致烟雾等环境问题。最常见的天然挥发性有机化合物是甲烷，一种天然气形成的指示剂。一种常见的人造挥发性有机化合物是甲醛，存在于家具部件、油漆和，挥发性有机化合物及其不受限制的使用是造成烟雾和"病态建筑综合症"等环境问题的主要原因。有些化合物在压力下蒸发几乎不需要热量。主要是，挥发性有机化合物的影响表现在呼吸系统疾病和免疫系统紊乱中。然而，人们越来越认识到挥发性有机化合物的蒸气效应实际上是通过皮肤吸收的，从而导致进一步的并发症。现在人们认为挥发性有机物不仅是一种滋扰，而且是致命的。加利福尼亚州，长期受到烟雾的困扰，是美国第一个认识到挥发性有机化合物排放对健康和环境的破坏性影响的州，因此，加利福尼亚州是第一个制定挥发性有机化合物法规的州纽约州、新泽西州、亚利桑那州和其他几个州很快就认识到了对挥发性有机化合物进行监管的物理和环境效益，并与加利福尼亚州一起实施了各自的挥发性有机化合物法规。美国环境保护局在上世纪90年代中期，最终确立了挥发性有机化合物的构成定义和标准水平。1999年9月13日，第一个联邦强制规定的挥发性有机化合物（基本上是EPA挥发性有机化合物）生效。EPA挥发性有机化合物是一种由EPA确定具有特别高的光化学反应性或汽化效应的有机化合物，在正常大气条件下。这意味着某些化学物质即使在正常条件下也特别容易蒸发，因此，必须保持在某些水平以下，例如工业涂料，包括普通的室内涂料、清漆，美国大多数州现在对挥发性有机化合物的规定比联邦法规更加严格和全面。由于石油管道设施中挥发性有机化合物的大量排放，必须对这些设施的装卸程序进行改进。在其他地方，废物处理场也在清理中，建筑物被重新涂上涂料，甚至被清除，汽车排放标准提高，化学加工和制造业也受到严格监管，所有这些都是为了减少挥发性有机化合物的含量。