什么是植物甾醇(Phytosterols)？

植物甾醇是在许多植物中发现的化合物。它们是甾醇的一种，是一种特殊的化合物，它们与胆固醇（人类体内的甾醇）非常相似。在植物中，植物甾醇有助于细胞膜的结构，就像胆固醇在动物体内的作用一样，这些化合物在摄入时会对动物的身体产生许多有趣的影响，从而引起人们对植物甾醇及其潜在应用的极大兴趣。除了服用植物甾醇外，患者还需要避免饱和含量高的油炸食品脂肪。虽然摄入甾醇来降低胆固醇似乎有悖常理，因为胆固醇只是甾醇的一种，但植物甾醇似乎能有效地阻止胆固醇的吸收，从而降低有害胆固醇的水平。这反过来又能减少胆固醇在体内的积聚，降低心血管问题。植物甾醇具有这些益处，而动物固醇（如肉类和动物产品中的甾醇）则没有，这说明了这两类甾醇之间的结构差异。均衡的饮食可以满足人的需要；一些研究表明，某些植物甾醇可以干扰动物的细胞膜，也可以改变某些激素的水平。研究人员已经鉴定出超过40种植物甾醇，还有许多植物甾醇正在等待鉴定。已知化合物在体内的功能关于植物甾醇的研究还不完全清楚，关于植物甾醇也有一些相互矛盾的说法，有些人认为它们非常有益，而另一些人则建议避免使用心血管运动是必不可少的，即使对于那些饮食均衡的人也是如此，许多这样的食物被推荐为健康饮食的一部分，可以降低坏胆固醇的水平。也可以找到用植物甾醇强化的产品，这些产品通常含有健康声明，这在医学界有时是一个争论的话题。这些化合物也用于护肤霜等产品中，以改善皮肤健康为目标。肉类和其他动物产品中的甾醇不会降低胆固醇。均衡饮食和经常锻炼的人应获得所需的所有营养，并保持身体平衡。饮食不均衡的人，无论饮食过高或过低在各种营养素中，都会出现健康问题。虽然食用富含植物甾醇的食物可能有益于健康，但仅仅摄入更多的植物甾醇是有益的，因为这些食物含有广泛的有益于营养的化合物。植物甾醇可以降低胆固醇水平。。