什么是新近纪(Neogene Period)？

新第三纪是地球上第十一个也是最近的复杂生命时期，它开始于2300万年前，一直延续到现在。整个新第三纪时期的特征性趋势是全球变冷和森林的死亡，这些森林曾经占据了亚洲、北美等大陆的中心，即使是澳大利亚，也有广阔的干旱平原、草原、草原、草原和苔原，取代了森林。整个世界都干涸了。持续了2亿年的宜人的气候条件突然停止了。因为有大量的草，上第三纪有时被称为禾本科动物的时代。鹿在新第三纪时期繁衍生息。由于南极洲和澳大利亚的分离以及北冰洋与世界其他水域的相对封闭，寒冷的洋流控制着两极，导致它们数百年来首次结冰在数百万年前，森林一直延伸到两极。这些严酷的条件导致了自然选择的强大力量作用于多样化的哺乳动物，使它们拥有更大的身体，更适合忍受寒冷的气候。对陆地动物来说，海平面下降到创纪录的低点，开阔了广阔的天地大片的土地被用来进行殖民。现在，南极洲寒冷，曾经是一个有森林的温带大陆。一种新的捕食者与更古老的伏击捕食者并驾齐驱：捕食者。这些捕食者没有等待捕杀，而是在广阔的草原上跟踪猎物数天或数周最后，当它们耗尽能量时，它们准备消耗掉群中最弱的动物。捕食者和被捕食者之间展开了军备竞赛。鹿和野牛是新近纪时期数量最多的两种食草动物这些动物的捕食者包括大型猫科动物和狼。除了流浪的大型食草动物群外，还有一些身体矮小的多面手，他们由于繁殖率高而幸存下来。这些动物包括啮齿动物、浣熊、兔子和负鼠。平行的捕食者包括狐狸、猫、狗和蛇新第三纪晚期有着被称为更新世巨型动物群的动物，包括大型地懒、可怕的狼、短脸熊、剑齿猫、猛犸象，甚至还有熊那么大的仓鼠。在澳大利亚有20英尺长的蜥蜴玛格达莱纳和人类大小的"恐怖鸟"。在新第三纪晚期，聪明的灵长类动物出现了，最近，从地质学的角度来看，人类、它们的宠物和肉食动物占据了陆地脊椎动物生物量的99%。我们的活动也造成了自6550万年前白垩纪-第三纪灭绝事件以来最大的一次大规模灭绝，它消灭了恐龙和60%的动物属。野牛是新近纪时期数量最多的食草动物之一。