什么是转基因(Transgene)？

转基因是一种生物的遗传物质，它出现在另一种生物的DNA中，根据许多因素，转基因可能无法表达，可能以不同于在原始生物体中观察到的方式表达，或者在新生物体中的表达方式与在原始生物体中的表达方式完全相同。当一个基因在一个物种中被测序，然后在另一个物种中被鉴定出来，就被认定为转基因。转基因是一种生物的遗传物质的一部分，它出现在另一个生物体的DNA中自然发生。例如，细菌非常善于交换遗传物质，即使是跨细菌物种，因为这使它们能够迅速适应不断变化的环境。这是为什么耐药性受到关注的原因之一，因为细菌不仅可以将耐药性传给其物种的成员，而且还可能其他物种的成员。转基因生物体通常是为农业目的而开发的。在其他情况下，转基因是通过基因工程来插入的。基因工程被用来做从实验室研究转基因小鼠到开发新的抗旱作物的一切工作。在这种情况下，一个感兴趣的基因被识别并插入目标生物体的基因组中，希望它能表达如人们所愿。例如，21世纪初，一个人声称通过将水母基因插入兔子的基因组中，培育出一只在黑暗中发光的兔子。转基因可以遗传给后代，这有时是研究人员关注的问题有些人担心实验室制造的转基因生物会削弱同一动物的野生种群数量，或者说插入转基因可能会产生意想不到的后果，而这些后果只有在为时已晚的时候才会显现出来。针对这种担忧，有时在基因工程的过程中会产生不育，与转基因作物一样，转基因作物不能自己播种。转基因可以通过多种方式加以利用和研究，例如，例如，将人类DNA导入实验动物，以便研究人类病理学，而不需要在人类身上进行实验。研究基因表达或缺乏基因表达也可以通过使用转基因和转基因生物来完成。例如，人们可能会好奇，关于一些动物物种中出现休眠的基因，想知道这些基因是祖先的遗物还是可以诱导表达。