有什么建议的星际旅行方式(Some Proposed Means of Interstellar Travel)？

因为两颗恒星相距甚远，我们建议的星际旅行方式要么是长途旅行，要么是非常快速的到达目的地。我们将重点讨论快速方法，因为没有人愿意等很长时间才能到达目的地。1969年阿波罗11号任务期间，美国宇航员巴斯·奥尔德林在月球上行走。有四种可能的星际旅行方式受到重视。它们是核脉冲推进，是最早提出的方案之一，聚变动力火箭、激光驱动的光帆和基于反物质的推进。其中，反物质推进和光帆似乎最有希望，因为它们是最快的。利用时间膨胀的相对论效应，反物质或光帆可以达到与光相似的速度，这可能使前往距离我们4光年远的半人马座阿尔法星的星际之旅似乎持续了不到一年。"猎户座计划"研究了利用核爆炸产生的脉冲推动星际飞船的可能性。剩下的星际旅行方法，核脉冲推进和核聚变火箭的最大速度限制在光速的10%左右，这使得它们不那么受关注。然而，核脉冲推进很有意思，因为自1945年以来，它就在我们掌握之中。如果在1950年代和1960年代推行一项积极的核空间计划，到20世纪70年代，人类可能已经向外太阳系派遣了载人远征队，但是，现行国际法禁止核爆炸，而且《外层空间条约》也禁止在太空部署核武器理论上，一艘新一代或聚变动力的飞船可以在轨道上组装，发射一个巨大的火箭到星际飞船需要的速度很慢，但是你需要一个巨大的火箭来接近星际飞船，刹车过程必须在旅程的中途开始。讨论最多的星际旅行方法之一是用巨大的天基激光加速的光帆，它需要装载一些核弹、聚变反应堆或反物质，为了确保他们有办法在到达目的地时减速。对于探测器来说，飞越可能就足够了，但是对于严肃的殖民努力来说，刹车的能力是必须的。对于星际飞船来说，一个已经死亡但很有名的想法就是Bussard冲压发动机，它会用一个巨大的勺子吸入并燃烧星际氢，使它能够携带自己的燃料四处走动。然而，随后的计算发现，这个勺子并不实用，它所受的阻力会超过它的推力。星际旅行最终将能够带人类到其他星球。