什么是时钟驱动器(Clock Drive)？

时钟驱动器用于天文学，特别是用于天体摄影。它是一种连接在望远镜支架上的设备。使用带有望远镜的时钟驱动器可确保视野始终保持不变，或者说望远镜以与地球相同的速度移动，以便跟踪正在观察的东西。在凝视恒星时，可以将时钟驱动器与望远镜结合使用。由于地球自转，物体似乎随着时间的推移在天空中移动。在发明时钟驱动器之前，天文学家将不得不手动移动望远镜以补偿地球的移动。时钟驱动使这成为一种自动运动，这样天文学家就可以专注于他们所看到的东西，而不必移动和重新调整望远镜的焦距。传统的钟表使用齿轮系统和滑轮来保持时间。一个时钟驱动器被设计成以每恒星日一个旋转的速度旋转它所安装的望远镜。恒星日是地球相对于春分点完成一个完整旋转所需的时间，或者说太阳在三月经过的春分点。每一个恒星日比一个太阳日短4分钟，或者根据地球绕太阳公转的角度来计算的一天。恒星时间被天文学家用来知道望远镜的指向，以便在任何特定的夜晚观察一个特定的恒星通常通过使用落锤和钟摆驱动，类似于在老时钟中看到的。现在的时钟驱动器是通过使用赤经电机来供电的。在大多数情况下，时钟驱动器连接在望远镜支架上的支架上然后，电机直接或通过齿轮系统连接到慢动驱动轴上。将时钟驱动器连接到望远镜支架上意味着支架移动，而不是望远镜，望远镜的焦点和角度始终保持不变，望远镜只是围绕一个轴旋转。时钟驱动器可以是天文摄影师的必备设备。时钟驱动器的持续缓慢移动确保望远镜能够顺利跟踪所选恒星。这反过来又允许在看到恒星在天空中移动时，以不同的间隔拍摄照片。通过将时钟驱动器和相机直接连接到望远镜上，一旦望远镜一开始安装好，摄影师的处理量就大大减少了，这意味着在长时间内拍摄照片时，人为错误的可能性就小了。