什么是磁云(Magnetic Cloud)？

磁云（MC）被定义为一种特殊的日冕物质抛射（CME），或发生在CME及其太阳风粒子流之前或之后的一种事件，它以环状或环状的形状包围着地球，磁环的一边以太阳为中心，另一边围绕着地球轨道内的一大片空间。磁云内的空间是一个磁通量区域，在那里地球磁场发生大范围的旋转从1981年起，预计至少0.25天文单位（AUs）到1 AU大小，由于地球本身与太阳的距离为1 AU。磁云会损坏卫星上使用的电子设备。像磁云这样的太空天气的存在会对地球产生重大影响，因为它们会在地球的磁层中引起风暴，而且它们发生得相当频繁从1995年2月到2007年11月，磁云事件的例子已经被绘制了至少106次，仅1997年就有16次，每一个事件持续的时间不到一天，并且是由南向北的磁方向。虽然磁云表现出相对较低的质子温度，但它可以在地球的磁层和电离层中引起扰动。这些扰动既可以改变极光显示的性质，也可以破坏极光的显示卫星、基于卫星的通信系统和电网的功能虽然来自太阳的太阳风是相当恒定的，但CME是太阳风中的一个特殊事件，大量的等离子体和磁能以高达每小时2236936英里（每秒1000公里）的速度从太阳射出，由于其形状和行为，也被称为磁通量绳。在观测中，磁云可以先于或跟随CME几个小时或更长时间。然而，这两个事件之间的一个区别是，磁云中的磁力线仍然与太阳相连，而CME粒子流则没有云层的强度随着离太阳距离的增加而减弱，尽管在地球附近的空间中磁力线变得更加扭曲。地球通过的磁冲击波可以持续10到20个小时或几天。由于这种持续时间长和方向的偏差由磁云和CME事件引起的太阳风，可以在它变得突出之前提前一天通知我们。因为几乎三分之一的CME事件都与磁云事件有关，对这一现象的科学研究已经进行了几十年，美国国家航空航天局（NASA）发射的几艘航天器一直致力于探测磁云和其他太阳活动，包括1997年发射的先进成分探测器（ACE）和综合太阳活动风实验室（Wind）于1994年发射升空，老式航天器也被用于监测磁云事件，如1973年发射的行星际监测平台8（IMP 8）和1977年至1982年发射的国际太阳-地球探测器3号（ISEE 3），一组用于研究磁层的卫星第三颗ISEE卫星于1985年退役，当时它被用来飞过即将到来的彗星P/Giacobini-Zinner的尾部进行近距离观察。