太空殖民地将如何建立(will Space Colonies be Built)？

美国国家航空航天局和独立研究人员广泛研究发现，月球和近地天体都能提供太空殖民所需的所有材料，太空中太阳能资源丰富。建造太空聚居地不需要任何根本性的科学突破，尽管它们绝对不会造成伤害，但挑战主要是工程和成本问题。无数的太空聚居区设计的细节各不相同，但就当今的经济而言，所有这些都是高得令人望而生畏的。然而，我们可以预期，随着技术的进步，情况会发生变化。许多人将太空旅行和殖民地视为人类的命运。因为它们拥有可用于支撑人类栖息地的原材料，有朝一日，火星或木星和土星的卫星可能会建造深空殖民地。目前建造太空殖民地的两大障碍是微重力的健康风险和高昂的发射成本在其他星球上。生活在微重力环境中是很困难的。经常锻炼以保持肌肉质量，有些人患上了"太空病"，类似于晕船，面部浮肿，大多数太空游客患有无法控制的肠胃胀气。所有易碎的食物都是被禁止的，以免它们漂浮在空中，进入电子设备，造成难以清理的混乱。对于大量人的长期太空居住来说，微重力是没有意义的。一个真正的太空殖民地需要旋转来产生人造重力。因此，大多数的太空殖民地可能是圆柱体或圆环。一个大小为一个大约有2000名居民的小城市需要大约100万吨重，大约1公里（06英里）渴望有足够的空间来容纳实验室、机械车间、消防站、警察局、私人住宅、花园、游泳池、食物和水的储藏室、防辐射装置、对接设施、机器人舱和一家小医院——基本上，这些设施足以让人在太空中生活得舒适和安全。相比之下，帝国大厦这座大楼重达37万吨，高381米（1250英尺），有足够的办公空间容纳22000名员工。在太空建造百万吨级结构的两个主要挑战是建造工作，这项工作最好由能够用原材料制造其他机器人的机器人来完成，并将所有材料送入轨道如果都是从地球表面发射的话，那就太贵了。以今天的价格，从大气层发射一百万吨的物质要花费几万亿美元。诀窍是使用近地物体或从月球表面发射的材料，在那里，重力要低得多，发射成本也低得多。最大的近地小行星，1036甘尼米德，直径31公里（19英里），质量为3.6×1013吨，足以建造三千万个小型太空殖民地。由于涉及到所有危险的工作，机器人将率先建造，降落在近地物体上，撕扯把它切成小块，引导它进入地球轨道，然后把它加工成脚手架材料。一旦一个密封的圆环体或圆柱体被创造出来，充满氧气，并开始旋转，人类工人可以随心所欲地建造内部。大多数结构材料和技术都可以在现场用原材料建造。没有人真的知道什么时候太空殖民地会成为可能，不过，发展中的太空旅游业似乎肯定会抓紧时间，至少有两家公司已经宣布了建造太空旅馆的计划，还有一家公司——毕格罗航空航天公司（Bigelow Aerospace）已经在轨道上安装了一个试验舱月球可能是建立太空殖民地的垫脚石。