你会如何建造星际飞船(You Build an Interstellar Spacecraft)？

"先锋号"宇宙飞船的建造已经非常困难了，所有这些太空探测器都在以逃逸的速度从太阳系移动，总有一天会到达其他恒星系统。在探索了外太阳系之后，先锋10号、先锋11号、旅行者1号、旅行者2号，以及最终的"新地平线"号探测器都是星际飞船从实用的角度来看，这些探测器都需要几百万年才能到达这些恒星系统。虽然这些探测器在不久的将来不会探测其他恒星，但其中一些探测器，特别是旅行者2号，我们已经发回了太阳风（日光层）和漫射星际介质之间的接口数据。理论上，一艘新一代飞船可以在轨道上组装，但要将如此巨大的飞船所需的设备运入太空，可能需要数百次常规火箭发射要建造一艘星际飞船，在合理的时间内，比如说，50年内到达目标恒星，那么这就需要某种形式的推进力，这比化学火箭要强大得多，而化学火箭的效率极低。可能的来源包括核动力、脉冲推进和核气体核心反应堆，太阳帆、电磁发射器和反物质推进系统。虽然反物质推进和电磁发射器需要比我们现在更先进的技术，但核和太阳帆的选择是我们目前技术所能及的一些研究提出利用核爆炸产生的脉冲推动星际飞船，英国行星际协会对一种星际探测器的设计进行了详细的研究，这种探测器能够在50年内到达伯纳德的恒星（6光年外）。这种星际探测器的设计使用了核脉冲推进，这意味着它将原子弹抛在身后，让原子弹将部分能量转移到推进器板上，这将加速飞船前进。根据他们的计算，探测器的速度可以达到光速的10%，这已经接近了核推进的极限。先锋11号是一艘星际飞船，由土星和土卫六的卫星"泰坦"飞行。装有反物质或电磁发射器，速度接近光的存在是可以实现的。反物质的技术挑战包括生产必要数量的反物质（我们现在只能生产出反物质的皮克图，电磁发射器所面临的挑战是提供必要的能量（在几瓦特范围内）和长度（数百公里），以便将星际探测器发射到接近光速的水平。反物质推进系统将是难以置信的强大。