蚊子如何找到目标(Mosquitos Find Their Target)？

雌性蚊子需要吸食动物的血液才能生存。作为研制驱蚊剂的一部分，科学家们对蚊子的寄生习性进行了详细的研究，结果发现驱蚊剂的效果非常好。有些人似乎比其他人更能吸引蚊子，如果被蚊子困住一个空的笼子里，一群蚊子会在笼子的墙上安顿下来，无所事事。然而，大约每小时，一半的蚊子会从墙壁上飞到笼子的另一部分。这种蚊子的半衰期使科学家们想起放射性物质的半衰期，即一半物质衰变的持续时间。蚊子叮咬可导致西尼罗河脑炎的感染，西马脑炎、东马脑炎、圣路易斯脑炎、拉克罗斯脑炎和日本脑炎。当笼子里装满高浓度二氧化碳时，其余的半衰期从一个小时下降到六分钟。蚊子更活跃。这是因为动物呼气时释放出二氧化碳，暴露了它们的存在。然而，这种活动爆发并不会持续很久——过一段时间，蚊子习惯了二氧化碳，又回到了原来的半衰期。抓挠蚊虫叮咬可能会导致它们感染。下一阶段的实验是一群蚊子在风洞中用三个不同的气缸。其中一个气缸是热的，一个是湿的，一个是温暖潮湿的，当一些二氧化碳被释放到隧道里搅动蚊子后，发现大约93%的蚊子落在温暖潮湿的圆筒上曾经有人认为，蚊子是通过感知它们独特的气味来找到目标的。后来发现这是错误的——蚊子实际上是根据空气中的温度、湿度和二氧化碳来找到目标的。而驱蚊剂，如邻苯二甲酸二甲酯，通过干扰蚊子的生物雷达，使它们成为目标对二氧化碳不敏感。驱蚊剂是蚊子的刺激性气味，使它们对猎物不敏感。大蒜可以用来驱赶蚊子。