什么是DNA甲基化(DNA Methylation)？

DNA甲基化是一种生物过程，通过在DNA核苷酸中加入一个甲基，即分子式为CH3的有机官能团。DNA，或称脱氧核糖核酸，是一种重要的核酸，储存任何特定生物体的遗传信息。它由四种不同的分子组成，即核苷酸；它们被称为腺嘌呤、胞嘧啶、鸟嘌呤和胸腺嘧啶。通过DNA甲基化，甲基可以连接到胞嘧啶上的碳原子或腺嘌呤上的氮原子上。在这些核苷酸上加一个甲基可以达到许多重要的生物学目的，例如抑制人类基因组中存在的潜在有害病毒基因信息。医学研究人员发现，DNA甲基化倾向于遵循一种模式。许多不同类型的生物体中的DNA都可以经历DNA甲基化，尽管它并不总是具有相同的功能以植物为例，科学家认为甲基化的发生是为了使那些可能导致有害突变的基因失活。在真菌中，这一过程是根据影响真菌的特定条件来调节和控制某些基因的表达。哺乳动物的甲基化类似地调节和抑制基因的表达此外，它还参与了染色质的产生，染色质是构成染色体结构的蛋白质-DNA复合物。科学家使用各种方法来检测DNA样本中的甲基化。各种酶，或催化生化反应的蛋白质，甲基化所必需的酶家族被称为DNA甲基转移酶DNA甲基化倾向于遵循一种模式；一旦核苷酸甲基化，在细胞分裂过程中正常发生的DNA复制后，该核苷酸的拷贝也将被甲基化。从头开始甲基转移酶负责早期发育过程中发生的初始甲基化。维持性甲基转移酶将甲基基团添加到通过DNA产生的核苷酸中复制；他们确保甲基化DNA的拷贝也被甲基化。科学家们使用许多不同的方法来检测DNA样本中的DNA甲基化。科学家们使用许多不同的方法来检测DNA样本中的DNA甲基化。这些方法可用于确定给定DNA链的甲基化，并确定哪些特定的基因受到甲基化的影响。各种DNA甲基化分析技术的两个主要目标是分析和分型。分析旨在描述整个基因组或类似大型遗传样本的甲基化。分型旨在检查少数基因或DNA片段的甲基化为了确保准确性和检测不同样本的差异，甲基化参与染色质的产生，染色质是一种蛋白质-DNA复合物，构成染色体的结构。