什么是岛叶皮质(the Insular Cortex)？

岛叶皮层是人脑中对认知和意识起着重要作用的区域，虽然是大脑皮层的一部分，但它位于大脑皮层的褶皱内，使其从外部隐藏起来，它处理有关人的生理信息，甚至影响某些生理功能。例如，它将适当的情绪与外界事件联系在一起。医学研究已经将大脑皮层与与心理成瘾相关的渴望联系起来。岛叶皮质位于分隔额叶和颞叶的深槽中。岛叶皮质是大脑皮层的一部分，是灰质的折叠层覆盖大脑的大部分。它的确切位置是分开额叶和颞叶的深槽。它靠近丘脑，大脑的一种结构，接收除嗅觉外的所有感官输入数据。这种接近性很重要，因为岛叶皮层如何处理与感觉有关的信息。岛叶皮层负责将适当的情绪与感官刺激配对。一旦丘脑接收到感官信息，岛叶皮层将数据处理成一种感觉。一个人的生理自我意识很大程度上来自于这个过程。这个系统的一个好处是能够判断不同程度的疼痛。这种能力比直接感觉更进一步。研究对象被要求观看其他人在痛苦中所经历的图像岛叶皮质的神经冲动与疼痛时相似；一些研究人员将这种生理反应解释为人类移情的原因。岛叶皮层负责运动时血压升高除了移情作用外，岛状皮质和人类情感之间的联系也得到了更好的理解。在许多情况下，大脑皮层负责将适当的情绪与感官刺激配对。这种配对产生了有意识的感觉。大约10万年前，随着口语的出现，人类已经有能力对这些感觉进行分类和定义，从而进一步提高自我意识。岛叶皮层会使戒烟变得困难，因为大脑皮层希望吸烟会伴随一定的感觉刺激。岛叶皮层还控制一些运动功能，如手眼协调，吞咽和说话的某些部分。人们不知道它在运动中提高心率和血压的作用。截至2011年，医学研究正在研究大脑皮层如何调节免疫系统和其他自主身体功能。岛叶皮层在运动功能中起着关键作用，例如手眼协调。岛叶皮层可能的负面影响之一是它在成瘾中的作用。例如，如果一个人试图戒烟，环境线索，如看到他人吸烟，就会在大脑皮层中起到触发作用。一个人吸烟的欲望会上升，因为大脑皮层希望吸烟会伴随着某种感官刺激这个触发器适用于任何数量的药物，并可能使戒除变得非常困难。儿童必须发展手眼协调和其他运动功能，然后才能扣或系自己的鞋子。