什么是潜在空间(Potential Space)？

在解剖学中，潜在空间是一种通常是空的或含有少量物质的结构，但由于不同的过程，它可以扩大到更大的尺寸。肺和心脏都被潜在的空间包围着，分别称为胸膜腔和心包腔。大脑有可以充满液体的空间，包括硬膜外腔和硬膜下腔。有些人还认为阴道是一个潜在的间隙。肺部被潜在的间隙或内脏胸膜包围，这就给它们提供了扩张的空间。通常情况下，体腔很小，但由于不同的情况，它会扩张。这个概念最好用一个例子来说明。肺被一层叫做内脏胸膜的薄膜所覆盖。这层膜与壁层胸膜接触，胸膜腔是一层排列在胸腔内部的薄膜，位于胸腔壁和内脏胸膜之间的胸膜腔通常只充满几毫升的液体，在病理条件下，数百或数千毫升的液体可以聚集在这个空间中。阴道被认为是一个潜在的空间，因为它在性交过程中会扩张。与肺被胸膜腔包围的情况类似，心脏被心包腔包围，心包腔由覆盖心脏外部的心外膜表面和环绕心脏的坚硬心包囊所包围。通常这个空间含有少量液体，作为润滑剂。由于不同的疾病，液体会在这个空间积聚，如果有足够的液体聚集，心脏的泵血能力就会受到影响这种情况称为心包填塞，如果不通过外科手术缓解心包腔压力的积聚，可能会危及生命。肺部胸膜腔通常只有几毫升液体，但在病理状态下，它有可能收集成百上千毫升的液体。大脑的许多不同区域都有潜在的空间。大脑由三层不同的膜构成，最外层是坚硬的硬脑膜层，中间是薄的蛛网膜层，硬脑膜附着在大脑表面的软脑膜内层。血液可以在硬脑膜层和蛛网膜层之间的空隙中积聚，在硬膜下间隙，当通常存在于这个空间的静脉破裂时，这种情况通常是由于创伤而出现的。硬膜外间隙，即颅骨和硬脑膜之间的区域，可以如果位于这一区域的动脉破裂，也会积聚血液。胸膜是肺部周围的一种脆弱的双层组织。有些人认为阴道是身体中的另一种潜在空间。与目前讨论的其他潜在空间不同，这个空间不是由膜定义的。它是阴道腔由一层粘液膜构成，与身体的外表面相通。正常情况下，阴道的粘液膜相互接触，但这种潜在的空间在性交或分娩时会扩大。阴道被认为是一个潜在的空间，因为它在分娩时能够扩张。