什么是Fas配体(Fas Ligand)？

就像锁的钥匙一样，配体是一种完全适合其特定受体类型的分子。配体和受体都存在于体内细胞的表面，当它们连接时会传递一个信号。这种信号启动特定于配体和受体相互作用类型的生物变化。Fas配体是一种存在的蛋白质当Fas配体与Fas受体结合时，含有Fas受体的细胞会通过一种称为程序性细胞死亡的过程死亡。细胞凋亡被一种叫做Fas配体的特殊蛋白质触发的信号转导途径激活。程序性细胞死亡也同样如此所谓凋亡，是动物界免疫系统反应的主要组成部分之一，体内大多数细胞表达Fas受体，因此对Fas配体引发的凋亡非常敏感，而Fas配体几乎只在活化的T细胞上表达，免疫系统的主要细胞类型之一。了解蛋白质-配体的相互作用对于创造治疗疾病的新药物至关重要。当细胞因损伤而非凋亡而死亡时，受感染或受损的DNA能够保持细胞完整并与其他细胞相互作用，因此有可能传播感染。细胞凋亡粉碎DNA，清除细胞内容物，牺牲细胞，使其无法感染其他细胞。当Fas配体与Fas受体结合时，它会触发细胞程序性死亡，因此对生物体的寿命至关重要。人体的许多健康保障功能与健康的Fas配体和受体功能有关例如杀死感染细胞、杀死衰老细胞和维持体内适当的免疫系统细胞平衡。在后一种情况下，Fas配体触发的凋亡周期确保人体不会产生过多的免疫系统细胞。如果产生了太多的免疫系统细胞，它们可能攻击机体自身的健康细胞，造成过多的损害。这在自身免疫性疾病中有时是这样。Fas结合系统的故障与神经退行性疾病、癌症、获得性免疫缺陷综合征（AIDS）和肿瘤的抗药性有关。化疗后，一些肿瘤Fas配体在其细胞表面过度表达，导致癌细胞杀死身体原本用来抗癌的有益免疫系统细胞。Fas配体因其在细胞凋亡和癌症中的作用而成为癌症研究的一个重要领域。