什么是疼痛生理学(Pain Physiology)？

疼痛的感觉是为了确保有机体避免有害或致命的刺激而产生的。疼痛有强烈的情感成分，疼痛生理学研究表明，疼痛是被感知并传递到大脑的，就像其他物理感觉，如温度或触觉一样。疼痛的生理学中必须考虑到疼痛的情绪方面。许多动物，疼痛的感受器，包括大脑中的许多感受器都是自由的。它们是造成疼痛的特殊的神经感受器，生物刺激也会引起兴奋。当感觉到疼痛时，信号被传送到边缘系统，这是疼痛的情感方面的原因。在伤害感受器的最初激发之后，信号被传送到其他细胞，这些细胞将信息传递到脊髓和大脑。根据现代疼痛生理学研究，当这些信号到达中枢神经系统时，就会感觉到疼痛。丘脑是第一个感受到疼痛的区域。正确的疼痛治疗和处理是很有挑战性的，特别是在涉及慢性疼痛的情况下。信号随后会传到边缘系统，这就解释了疼痛的情绪方面，同时也影响到大脑皮层。在这里，对疼痛的解释和感知发生了。大脑皮层的某些部分，包括初级感觉皮层，可以定位疼痛的来源疼痛生理学中有两种不同类型的神经纤维，它们解释了两种类型的疼痛。第一种神经纤维称为A纤维，传递有关突然疼痛的快速信息，如伤口或烧伤。快速传输允许反射反应，如远离疼痛的原因，在大脑感觉到疼痛之前。另一种在疼痛生理学中很重要的神经纤维是较小的C纤维。这些纤维在最初的疼痛感觉后传递信息，并传递隐痛或轻微烧伤，在剧烈的初始疼痛之后。由于C纤维的大小和轴突没有包裹在髓鞘中，来自C纤维的信息传递得更慢。人们认为它们对一些慢性疼痛的感觉负责。对疼痛生理学的理解使止痛药的各种靶点变得明显。许多疼痛治疗的重点是抑制与疼痛情绪成分有关的疼痛信号，包括麻醉性镇痛药。非处方止痛药通常可以减少炎症反应，减少疼痛信号从痛觉感受器的传递。其他止痛药还包括抗癫痫药物，旨在防止神经系统细胞对疼痛的持续感知。疼痛是感觉到并通过神经末梢传递给大脑。