什么是不同类型的脑干细胞(Different Types of Brain Stem Cells)？

在大脑中，有三种不同类型的脑干细胞，它们不同于身体中的其他干细胞。有的变成神经元，有的变成星形胶质细胞，第三种细胞会变成少突胶质细胞。这三种细胞在大脑中都是不活跃的，直到损伤发生，需要新的细胞。科学家们对不同细胞的激活和形成非常感兴趣，因为这被认为是某些疾病预防或治疗的关键。一些脑干细胞变成星形胶质细胞，会导致脑瘤的发生。脑干细胞与其他类型的干细胞有很大的不同。这些细胞是未经专门化处理的细胞，在需要的时候会变成大脑和脊髓的不同组成部分。它们被归为成年人，不同于胚胎或诱导多能干细胞。诱导多能干细胞是在实验室中转化为干细胞的常规细胞，胚胎细胞来自胚胎。神经性脑干细胞是大脑中能转化为神经元的细胞。诱导的多能干细胞和胚胎细胞可以转化为身体的任何组成部分，而不仅仅是大脑的组成部分。脑干细胞只能转化为特定类型的细胞，即在大脑和脊髓中发现的细胞最后一种类型的组织来源有限。来自大脑的干细胞不能转化为皮肤或血细胞，只能转化为脊髓和大脑中的细胞。神经性脑干细胞是大脑中转化为神经元的细胞。这些细胞对帕金森氏症和多发性硬化症等多种疾病非常重要。科学家相信确定什么触发这种类型的再生可能是预防或治疗这些疾病的关键大脑中的干细胞转化为少突胶质细胞对脊髓很重要。少突胶质细胞是为脊髓周围的神经提供绝缘和保护的细胞。研究探讨这些细胞如何修复脊髓损伤。损伤或脑瘫等疾病造成的损伤可从中受益用干细胞疗法治疗。第三种类型的脑干细胞会再生成星形胶质细胞。这些细胞通常形状像星星，为组织提供营养，修复脑损伤，并支持血脑屏障处的细胞。对此已经进行了大量的研究，这些物质在大脑中的潜在用途包括更好地了解人类的发展。其他研究试图找到活跃和不活跃基因与分化之间的关系。干细胞系被用来测试新药和开发基于细胞的疗法。