人类是否会因遗传负荷而灭绝？

曩昔10万年，人类已经走过了很长的一段路。社会形态变得加倍复杂，生齿也急剧增添。我们把握了这个宿世界，而且在早期可能与一些尼安德特人有过连系。在这段时候里，我们的基因组也发生了很年夜转变。从进化的角度来看，这是否意味着我们碰到了很年夜的麻烦？

一些科学家是如许认为的。在20宿世纪30年月，闻名的生物学家J.B.S.霍尔丹提出了一种名为“遗传负荷”的概念，指的是基因组中有害的突变越来越多。一个生物种群中突变越多，该种群的当作员就越有可能无法保存，最终威胁到该种群的顺应性。在履历较多的突变后，种群就无法顺应情况，当作员就会灭亡。是以，天然选择是有限的。

此刻，对于一些进化生物学家来说，“遗传负荷”的概念已经从头当作为他们真正的存眷点。印第安纳年夜学的生物学家Michael Lynch写道：人类可以或许把持情况，而诸如按照基因改变的进行个性化医疗等立异，可以进一步将我们从情况平分离出来，并使我们可以或许改变我们的基因型特征。

持久以往，这种影响估计将导致人类遗传恶化，可能在西方社会将来几代人的身上有所表现。且因年夜脑是一个出格年夜的突变方针，这一点尤其值得存眷。

但有几多突变会激发如许的灾难呢？是否真的有遗传负荷的存在？它的道理是否就是如许的呢？

据估量，每个新生儿都有100个新的基因突变，且这些新突变都不是来自于怙恃。此外，作为一个种群，我们在曩昔的5000年里至少履历了100万个遗传变异。

研究这一趋向的科学家写道：在1万年前到5000年前这一段时候内，73%卵白质编码的SNV（单核苷酸变异）以及约86%的SNV都酿成有害的。今天，平均每小我都携带约250到300个突变，这些突变会损害一些身体机能。此外，我们还携带了数百个中性变体或导致小问题的变体。这还不包罗非编码DNA位点的变异。在那时代，我们的生齿数目也增添了三倍多。在如许的进化规模下，所有这些问题都是决议我们是否有年夜麻烦的主要身分。

明尼苏达州的生物学家PZ Myers并不认为这很糟糕。他指出，生物体具有的基因数目对于决议遗传负荷也很主要。这是有事理的，数百个突变在10万个基因组中的比例，远远低于数百个突变在2万个基因组中的比例。并且，按照他的计较，约有2万个基因组位于我们可能携带的基因的最上端。他写道，“我们不会有更多的基因突变，此刻基因突变率可能意味着我们年夜大都孩子出生时就会死于致命的基因缺陷，或是带着年夜堆弊端。”

加拿年夜两位生物学家Aneil Agrawal和Michael Whitlock写道：“突变负荷可能会削减，导致更多突变会消逝，如近亲滋生、协同上位效应、生齿布局或恶劣情况等影响。”他们还指出，某些事务，如性别选择、生殖抵偿以及物种间的竞争，都可以削减遗传负荷的影响。是以，今朝还不清晰哪些突变会造当作最年夜的损害，以及哪些突变会导致它们消逝。我们甚至不知道，突变率是否会以70年前霍尔丹展望的体例那样影响健康。