如果外星人呼叫，我们要不要回复？

为什么有人说最好要暗暗地寻找外星人？

2006年10月6日，在西班牙的瓦伦西亚，颠末漫长的四日，第57届国际宇航年夜会即将终结的时辰，搜寻地外文明打算（SETI）常设委员会的两名知名当作员决议告退以示抗议。

一位是作家兼美国前交际官Michael Michaud，在他的帮忙下告竣了第一个SETI和谈。这是1989年发布的一套法则，划定了若是我们检测到地外旌旗灯号，该怎么做。他想要拟定第二个的议心猿意马书，关于SETI是否应该进入新阶段。我们是否应该本家儿动发出本身的旌旗灯号，而不是被动地领受来自其他文明的旌旗灯号？这个问题激愤了SETI的科学家，激发了他们的小型会商和各类合议会商。Michaud说：“人们起头暴躁，起头匹敌。辩说的基调也恶化了，到了21宿世纪，我们还没有就这个问题告竣共识。”

在瓦伦西亚，公家起头领会这场辩说。即使没有进行“恰当的国际协商”，SETI委员会仍是经由过程了一项抉择，许可人们从地球传输信息到太空。Michaud与John Billingham一路告退，Michaud是在美国宇航局（NASA）早期SETI研究中的顶尖人物。《天然》（Nature）杂志颁发了一篇峻厉的评论文章，不久之后，包罗斯蒂芬·霍金在内的良多科学家都倡导连结缄默。

今天科学家们仍没有告竣共识，而这个问题比以往加倍火急地需要解决。新的SETI手艺年夜年夜扩展了搜刮规模;若是外星人在外发送无线电或光旌旗灯号，我们可以在十年内收到他们的动静。我们需要决议我们是否要回应来自外星动静。并且，搜刮的当作功与否取决于我们是否愿意沟通。一些SETI科学家认为，我们可能没有收到外星人的动静原因是，他们在等我们先与他们联系。

那些认为我们应该连结缄默的人则指出，威尔?史姑娘都不会为外星仇敌捍卫地球。他们认为，庇护我们本身独一的法子就是连结“隐身”。“我们必需熟悉到，我们对外星人几乎全无所闻，”SETI研究所董事会和洽莱坞制片人的前任本家儿席John Gertz说，“我们不知道他们有多进步前辈，也不知道他们的意图是什么，他们是敌意的仍是友爱的。我作为一名商人，我感觉可能只是想与我们进行买卖。但若是他们有敌意，他们很可能会危险到我们。为什么要从速起头显示我们在宇宙中的存在？”

他和其他人认为我们应该从“年夜缄默”中获得一些启迪，尽管他们已经殖平易近这个星系跨越数十亿年，但我们还没有找到外星文明的证据。也许外星人缄默是因为他们被我们吓呆了，因为我们过分原始而不自知也不反思。

很多思疑论者并未明白否决发送信息，只是想确保这一决议反映了人类同一的定见。Michaud说：“我不认为这是关于惊骇的问题，我们的目标不是阻止沟通。这就是说，我们要做出一个理性的决议。这意味着结合国安理会调整促当作了一个昌大的国际对话。

那些赞当作积极进行SETI或积极将动静传递给外星（METI）的科学家，他们认为此刻藏起来已经太迟了。自20宿世纪30年月以来，我们一向在太空广播我们的存在。天文学家境格拉斯?瓦科赫（Douglas Vakoch）暗示：“任何比我们稍微更进步前辈的文明都可能会让《我爱露西》（I Love Lucy）在太空放映。”Douglas Vakoch建立了METI国际，这个组织致力于本家儿动搜刮地外生命的方式。

若是另一个物种想要歼灭或奴役我们，他们已有了他们需要的所有信息。居心的沟通不会使我们处于危险的境地，但可能会有一些伴侣。Vakoch和其他人从“年夜缄默”中吸收了一个布满但愿的教训。按照一个叫做“动物园假说”的不雅点，其他文明可能正在存眷我们，期待一个我们但愿与他们进行对话的旌旗灯号。

本家儿动搜刮地外生命的倡导者认为，思疑论者对峙进行需要的国际流程是值得赞扬的，但这是很不切现实的。“固然在原则上来说这很好，但这几乎不成能实施，”Vakoch说，“并且我们几乎没什么机遇就我们的设法告竣共识。”事实上，一旦传入地球动静的动静被粉碎，任何有权拜候发射器的人都可以发送他们想要的任何回答。

当然，所有这些论点都备受争议。天文学家Seth Shostak曾撑持本家儿动搜刮地外生命，2010年，他估量我们的第一批无线电传输已经到了约1.5万个恒星系统，而只要外星的天线跟芝加哥的天线那样， 就可以在距离我们几百光年外获得我们的信息。他说：“当然，若是标的目的纽约发射一艘宇宙飞船，任何外星社会城市对我们造当作威胁，有年夜天线可以领受我们的信息。”他们也可能会建造进步前辈版本的哈勃太空千里镜，可以或许不雅察到我们的城市。

但并非所有人都赞成，任何有潜在威胁的外星人都知道我们在这里。2010年，Billingham与他人合著了一篇论文，指出外星领受器不仅要检测来自地球的辐射，例如Shostak的芝加哥天线就会对来自进步前辈文明的进行资本征税，它们也必需不切现实地长时候指标的目的我们。按照Billingham的计较，即使1999年从位于克里米亚最年夜的一个射电千里镜居心发送的传输信息，也只会在19光年外才会被采集当作一个连贯的信息，也只在外星有总面积为1平方公里的多重千里镜阵列的时辰。

若是我们已经几乎没有交流，Gertz问道：“为什么从速要起头显示我们在宇宙中的存在？”要测验考试一种分歧的方式，展示我们的意图想要插手星际对话，Vakoch可能会还击。

最后，对于所有关于地外文明有多进步前辈的争论，它们有什么样的意图，或者我们若何设计一个信息，以便我们可以或许告竣一请安见。这个辩说更多谈到了我们自身而不是外星话题。我们害怕接触它们仍是接待它们？我们是否看到了我们的跨文化交流史，此中包罗人类最严重的短处以及最高的当作就，作为正面仍是负面？我们真的能找到国际合作的配合点吗？“这就像宇宙墨水印迹测试，”Vakoch说，“我们的诠释可能反映了我们的欲望、但愿与惊骇，与外星人试图告诉我们的工具没有多年夜关系。”

若是说辩说两边的科学家都可以告竣一致，那就是，经由过程查抄长途行星年夜气的化学性质，经由过程建造更壮大的千里镜，来检测数千个系外行星，并摸索寻找地外生命的新方式，我们在SETI范畴取得了突飞大进的手艺前进。Michuad说：“此刻这个时候很合适，再次进行这场辩说。”