什么是网络空间(Cyberspace)？

网络空间是指通过网络相互操作的计算机所创造的非物质环境。在网络空间中，计算机操作员的交互方式与现实世界相似，只是网络空间的交互不需要打字以外的物理活动。信息可以实时或延迟地交换，人们可以购物，分享、探索、研究、工作或玩乐。
虚拟人物是网络空间中最常见的特征。
，它包含许多子环境，其中包括万维网，使用网络新闻组和互联网中继聊天（IRC）。
虚拟现实环境可能是网络空间最字面的定义。
网络是最受欢迎的目的地，它由数百万个网站组成，访问者可以在其中找到几乎任何东西。他或她还可以创建一个个人网站来承载信息、图片、电影、音乐或交互式论坛。网络论坛允许人们在公告栏式的界面上进行对话。感兴趣的人可以响应论坛是公开的，是网络空间中非常流行的社交方式。
计算机操作员之间的交互。
USENET新闻组可以通过专用的USENET网站或新闻阅读器来阅读。新闻组类似于Web论坛，只是每个新闻组都有一个单独的专用主题。新闻组有100000多个新闻组，而且还在计数，因此人们可以找到一个专门用于任何感兴趣的东西虽然网络论坛和新闻组对于简短、闲聊的评论都很好，但新闻组对于长时间的辩论是非常好的。在USENET网络空间里，人们可以分享爱好，找到支持小组，快速获得针对硬件或软件问题的个性化答案，或者参与任何其他的讨论。
网络空间是计算机用户和其他以电子方式交流的人见面的环境。
IRC是互联网网络空间中另一个提供对话的领域计算机操作员之间的交互。不同之处在于，IRC提供实时聊天功能。在按ENTER键发布回复后的几秒钟（或毫秒）内，参与者的响应就会出现在公共"聊天室"中。IRC类似于一个电话聊天室，只不过它需要打字而不是说话。即时消息传递（IM）与IRC相似，因为它是即时的，电子邮件也是即时的，尽管接收方可能不会立即收集邮件。
黑客利用网络空间连接到其他计算机。
虽然所有这些在线环境都可以被视为网络空间，但虚拟现实反映了最字面上的定义。在这种网络空间形式中，参与者将实际的图形空间和在该空间内交互的计算机操作人员视为"化身"或角色。人们可以行走、奔跑，飞行、创造物品、购买虚拟房地产、为化身可以使用的衣服或物品购物、发展业务、建造住宅或美术馆、与其他化身交谈、跳舞或做任何其他活动。虚拟现实领域，如《第二人生》提供的，非常吸引人，许多人觉得它们令人上瘾
大多数论坛都提供淫秽或骚扰帖子的报告功能。
游戏可以呈现一种称为模拟（Sims）的虚拟现实，或者是与现实生活相平行的环境。虽然《第二人生》具有幻想的特点，但许多游戏都试图尽可能真实。其他游戏则包含恐怖元素，比如可怕的恶棍。从技术上讲，单人游戏不符合网络空间的条件，因为它们缺乏网络互动，但这个定义基本上已经模糊到包括任何电子生成的环境。
"网络空间"这个词最早出现在威廉·吉布森（William Gibson）的获奖作品《神经漫游者》（Neuromancer）中（1984年）。这本书是一个未来主义科幻故事，讲述的是一个被淘汰的黑客以自我毁灭的习惯为食，而他却意外地被雇佣去做一件事看似不可能得到报酬的工作，他无法拒绝。讽刺的是（或不是），书中许多未来主义的细节与现代生活平行，当然，这个词已经深深地植根于当代文化之中。
网络空间可以提供发泄沮丧的匿名工具。