什么是生物采矿(Biomining)？

生物采矿是一种利用自然发生的生物过程从其母矿中提取矿物和金属的方法。这种方法不需要传统精炼方法中的任何破坏环境的过程，而是完全依赖于生物有机体的自然相互作用。这一过程也已被证明有效地从先前认为不可用的低品位矿石和尾矿中提取矿物。生物采矿包括两种不同的提炼技术：生物浸出或生物氧化。虽然矿物的生物精炼在处理一系列元素方面显示出巨大的前景，目前大多数生物采矿活动都围绕着铜和金的提取。生物采矿用于从铜矿中提取铜传统的矿物提取方法依赖于在极高温度下使用有毒化学物质；这种方法通常会留下环境破坏、疾病等遗留问题，这些因素促使人们追求更清洁、更安全的提炼方法，更符合全球对绿色解决方案的日益增长的驱动力。生物采矿已成为其中最有希望的方法之一，它只涉及完全自然的生物过程，以达到其功效。这些提炼方法几乎不需要什么以微生物浸出和氧化过程为代表的生物矿物萃取具有许多潜在的应用领域，但目前主要用于处理金和铜世界上大约20%的铜提取来自生物浸出，一种生物采矿，是生物采矿方法简单的一个典型例子。低品位矿石被倾倒在一个称为浸出堆的堆中，并用弱硫酸洗液浸泡。与矿石硫化物基质的酸反应促使氧化亚铁硫杆菌（Thiobaccilus ferroxitans）生长，从而降解矿石并释放金属或矿物沉淀在流体溶液中。这种富含矿物质的液体被收集并分离，剩余的硫酸被重新用于下一个浸出循环。第二种生物采矿方法，生物氧化法，广泛用于制备含金难熔矿石，用于提取。该工艺涉及将矿石暴露于细菌氧化，从而分解不溶于水的黄铁矿和砷组分。这使得矿石可以使用侵蚀性更小的方法进行加工，同时减少对环境的影响。这种类型的好处生物采矿作为主流矿物精炼的一种可行的替代品正在迅速发展，目前世界上25%的铜生产都是生物采矿。随着全球对消费者和供应商的压力越来越大，这一趋势肯定会继续下去。