蜱的生命周期是什么(the Life Cycle of a Tick)？

蜱类是一类800多种寄生性节肢动物，与螨虫关系密切，它们以鸟类、爬行动物和温血哺乳动物的血液为食，蜱类的生命周期因蜱类和科类而异，但一般从卵到幼虫，再到若虫，最后再到成虫在鹿身上发现的蜱通常是成虫。鹿科或软蜱科包括大约160种这些节肢动物有柔软、块状的身体和隐藏的口器。硬蜱科，或硬蜱，有坚硬的，电镀的身体和可见的口器。截至2011年，研究人员已经识别出大约650种硬蜱根据性别和类型，蜱虫以血为食，可以扩展到不同的大小，大到葡萄，小到苹果籽。蜱的生命周期从卵期开始，软蜱和硬蜱都孵化成六条腿的幼虫，又称种子蜱，蜕皮后成熟为八足若虫，最后转变为八足成虫交配、产卵并继续循环。蜱类在每个生命阶段都需要血餐幼虫和若虫蜱在不摄取血液提供的营养物质的情况下，无法蜕皮和转化到下一个发育阶段。蜱虫的生命周期可能需要长达三年才能完成，这取决于它需要多少宿主一些硬蜱，如狗蜱或牛蜱，只以一种为食，不会改变宿主。其他硬蜱在成熟时会在动物之间转换。少数物种有两个寄主周期，但大多数硬蜱有三个寄主周期。三个宿主硬蜱在幼虫期以鸟类、小鼠等小动物的血液为食，蜕皮后变成八条腿的若虫后，会转向更大的宿主，如兔子，最后一次蜕皮成熟为成虫后，第三次换宿主，这次变成更大的动物，例如鹿或牛。蜱虫的生命周期也因其成年前蜕皮的次数而不同。有些硬蜱只蜕皮两次。软蜱可能有多达七个发育阶段或龄期，很多蜱虫不能完成它们的生命周期。有些种类的蜱虫不需要血粉就能存活数月甚至数年，但蜱类的生命周期最终取决于它能否找到合适的寄主，以便为下一代觅食和准备，大多数蜱虫死亡是因为它们找不到寄主一只棕色的狗叫。