什么是大教堂(Basilica)？

"长方形会堂"一词是用来指一种特定的建筑风格，也是一种宗教意义上的建筑。一个宗教性的长方形会堂可能保留也可能不保留传统的建筑形式。这个术语后来被罗马天主教用来指代具有极端历史或宗教重要性的建筑物宗教大教堂享有一定的特权，世界各地有许多大教堂和小教堂。从台伯河可以很容易地看到圣彼得大教堂的圆顶在建筑方面，长方形会堂是一座大型建筑，其中心区域通常为长方形，称为中堂。中堂两侧都有圆柱，形成了一种称为柱廊的特征。后堂、拱形凹坑，通常位于长方形会堂的一端。最初，长方形会堂是一座行政建筑。柱廊内可设有室内市场，中堂内可聚集大量人员，处理各种行政事务。主要机关设在后堂，最古老的建筑似乎建于公元前184年，由卡托建造。圣彼得大教堂的内部反映了巴洛克风格随着基督教会的发展，人们对大型建筑的需求也随之增加。基督徒希望远离异教的户外仪式，并开始建造教堂，在这些建筑中可以进行宗教崇拜。大教堂的形式有助于宗教建筑，因为祭坛可以设在后堂，礼拜者可以坐在中堂和柱廊上。大教堂的设计开始主导宗教建筑。最终，罗马天主教会开始更广泛地使用这个词来指一座完整的宗教建筑。被归类为大教堂的教堂往往气势恢宏、美丽而重要。最重要的教堂是指定给教皇使用的，是用来庆祝重要群众的。即使是较小的教堂也有权享有重要的宗教特权，如游行队伍中要携带的特殊仪式物品，以及在重大宗教节日中主礼人所穿的正式斗篷。最重要的宗教教堂通常被认为是圣彼得大教堂，在梵蒂冈城，是教皇在重要地点使用的建筑，也是世界上最大的宗教建筑，它在世界各地的罗马天主教徒中享有盛名，同时也是天主教会许多著名宗教人物的埋葬地，大教堂内部装饰豪华，是游客的热门目的地。