什么是攻击性广告(Attack Ads)？

在政治竞选中，候选人基本上有两条同样具有说服力的道路：一条是积极的竞选，赞扬候选人自己的经验、个人正直或未来目标；另一条是消极的竞选，指出缺乏经验，在2004年，为了说服选民不要把选票投给对手，许多政客在2004年使用了一些特别负面的广告，称为攻击性广告，总统候选人约翰·克里是几则攻击性广告的受害者，这些广告质疑他在越南作为快艇指挥官的军事经历的真实性。攻击广告必须精心制作以避免诽谤罪的指控，也就是说，他们只应提供公开记录的事实。但是，攻击性广告并不要求对这些事实进行公正或平衡的描述。攻击性广告的目的是以不讨人喜欢或虚伪的方式向对手展示，尤其是当这个问题对潜在的选民非常重要的时候，例如，1988年针对民主党总统杜卡基斯的攻击广告，把他描绘成对犯罪行为软弱，因为他下令释放州长的一个名叫威利·霍顿的暴力犯犯犯下了另一桩谋杀案。杜卡基斯从未完全从负面影响中恢复过来在这些攻击性广告中，即使他对自己以前作为州长的行为有一个合理的解释一些政治候选人为了赢得选举，可能会针对对手刊登负面竞选广告。一些选民可能会因为过度使用攻击性广告而被拒之门外，因为这种消极的竞选风格通常是残酷的，即使是有效的。当2004年民主党总统候选人约翰·克里把他在越南担任快艇指挥官的军事经验作为一个积极的竞选议题时，出现了一系列攻击广告，质疑他的诚实、受伤的性质以及他指挥他人的能力。这些攻击广告的主角是退伍军人他曾在快艇上与克里共事，并认为克里对事件的描述并不完全是事实。这种性质的攻击性广告对一部分选民来说可能显得卑鄙，但当在大选前的关键时刻出现时，这些广告绝对是令人难忘和有效的攻击性广告本质上是迫使候选人的对手以公开的方式处理破坏性的问题。有时，攻击广告的目标会以自己的攻击性广告做出相应的回应，否则就会找到一种将负面转为正面的方法。一些攻击性广告实际上成为了一个新的正面宣传活动的起点。对手可以将支持不足的攻击性广告转化为正面反驳，这一事实通常足以激励候选人谨慎使用攻击性广告同时也要避免越过道德或伦理界限，这可能会损害候选人在选民中的认知不少选民认为，负面的竞选广告已经失去了很大的效果。