什么是念珠(Rosary)？

大多数人都看到过修女或牧师把念珠挂在腰上或双手紧握的照片。偶尔，讣告中的一句话会提到将为死者举行念珠仪式。罗马天主教徒对念珠非常熟悉，但非天主教徒可能不熟悉。那么，什么是念珠？它既是一个对象，又是一组祈祷和冥想。念珠是用来祈祷和冥想的。念珠作为一个对象是一个小花环或串珠。这些珠子分为五组，每组十个，或几十年，用一个大珠子或其他装饰物将每一组分开。珠子的顶端是一个印有圣母玛利亚画像的小奖章，然后是一串一串一串、三颗和一颗珠子，最后悬挂着一个小十字架。花环可以是一长串的珠子，但更常见的安排是看起来像一条项链，虽然它不是作为一个整体佩戴的。作为一个对象，念珠是一组珠子。小冠是用来祈祷念珠，一系列的祈祷和对耶稣基督和他的母亲圣母玛利亚生活的沉思。虔诚的罗马天主教徒非常重视念珠，并将其作为冥想的一种手段，除了代祷外，耶稣和他的母亲玛丽的生平也是这本念珠的重点。圣母玛利亚像罗马天主教传统中的许多东西一样，都浸透了历史的气息。像这样一篇文章对它进行全面的讨论超出了它的范围，但是念珠的起源可以追溯到三、四世纪。俗人想模仿僧侣的祈祷习俗，即每天背诵整本诗篇。大多数农民不会读也不会写，但他们能记住简短的祈祷他们开始祈祷主祷文，或是我们的父亲，并记录下他们用小石子或打结的绳子祈祷了多少次，每次祈祷都用一个结或一个小石子。圣多米尼克在13世纪普及了一种念珠。几个世纪以来，它发生了变化，到了文艺复兴时期，它与现代的类似形式。圣母玛利亚常与玫瑰联系在一起，而"玫瑰花"这个词来自拉丁语"玫瑰园"或"玫瑰冠"。玫瑰经的祈祷是按照规定的形式在花环的珠子上进行计数的。关于祈祷念珠的详细说明可在互联网和书籍中找到，但这里有一个缩写形式。圣母玛利亚大道是用10颗珠子祈祷的。主祷文每十年开始一次，在大珠子上。在每十年结束时，人们背诵着格洛丽亚帕特里和祈祷词"哦，我的上帝"。祈祷结束时，祈祷开始是"万岁的女王"，另一个开始是"哦，上帝，谁的"独生子"这个人在祈祷时也会冥想耶稣和玛丽生活中的一些特殊事件。在网上，天主教书店甚至是天主教教堂都可以买到念珠小礼拜堂。许多包括祈祷念珠的小册子，以及与之相关的冥想和文章。关于介绍了念珠的起源、演变及其在罗马天主教会生活中的持续意义。许多修女祈祷时都会手持念珠。