什么是文化社会学(the Sociology of Culture)？

文化社会学是社会学的一个分支，它关注的是将特定人群聚集在一起作为一种文化的特定的共同信仰、规范和实践。文化研究的一些核心焦点是符号、物体，与其他社会学研究不同的是，不同于其他社会科学，许多社会学研究往往具有不同于其他社会科学的文化规范的含义，在文化社会学中，符号构成了一个特殊的兴趣领域；它们通常被定义为具有规定意义的各种符号。词语、肢体语言和艺术作品都可以归类为特定文化中的符号。赋予符号重要性的因素是广泛的认同就其在共同文化中的意义而言，符号与物质文化的要素有着显著的不同，因为符号不一定是有形的物品，比如衣服。与社会学的其他分支不同，这类社会科学更强调对符号的研究，而不是它的研究科学方法的系统步骤。不遵循主导文化的规范可能会导致对该群体的隐性制裁。文化社会学家也会花时间研究不同文化的规范和价值观。价值观构成了一种文化成员用来确定哪些特定的生活方式是最理想和最值得追求的。规范与价值观密切相关，因为它们决定了被认为是最可取的、对整个社会的利益最有利的行为最常见的规范包括社会礼仪、地方法律和传统期望。不遵守主导文化的规范通常会导致制裁，或者可能形成亚文化，如果一个相当大的群体违反了足够多的公认规范，那么肢体语言就可以被归类为一种特定文化中的一种符号。亚文化是文化社会学中的一个热门研究课题。这些边缘群体通常有着截然不同的规范和价值观，他们的成员形成了不同的规范和价值观对主流文化的反驳。文化研究列举了亚文化兴起的几个原因，即对大社会对其成员的期望的不满。文化社会学也可以指出文化资本的差异是亚文化的其他原因。许多文化社会学家研究区分一种文化和另一种文化的某些标准。