什么是古挪威语(Old Norse)？

古挪威语是一种早期的日耳曼语，与现代冰岛语大致相似。大约在8世纪，原始挪威语就出现在它之前，直到14世纪，许多北欧国家都说这种语言。这种语言中的一些词通过盎格鲁撒克逊语迁移到英语中，但古挪威语和盎格鲁-撒克逊语是有区别的。古挪威语曾经在格陵兰语中使用。说古挪威语的人在斯堪的纳维亚半岛、格陵兰岛和冰岛的大部分地区都可以找到。由于北欧人征服了英国，你也可以在苏格兰、爱尔兰找到说古挪威语的人，当时的英格兰和威尔士。这种语言在英格兰被抛弃，而不是盎格鲁-撒克逊语，后来由于诺曼人的入侵，大量法语单词涌入英格兰，这种语言也激发了瑞典、挪威、丹麦的现代语言，一种居住在法罗群岛的丹麦人所说的一种语言，叫做法罗语，是古挪威语的一种现代形式。我们之所以理解这种语言，是因为它几乎没有发生变化，变成了冰岛语。存在一些发音和拼写上的差异。此外，最初的版本是用北欧古语字母写的，但后来受西欧的影响，它是用拉丁字母写的。因此，一个来自冰岛的人，如果有时间机器或拉丁字母表中的古挪威语文本，就很可能理解所说或所写的内容。古挪威语影响了现代冰岛语。你可以肯定地在现代英语中认出一些古挪威语。比如"土地"不变我们从这种语言中得到的其他词包括出生、丈夫、天空、信任、窗口、平坦、快乐、错误、翻找、喘息、摆脱、似乎和接受。一个来自丹麦的人会比说英语的人更能理解瑞典人所说的话。渐渐地，这种语言开始改变，来自丹麦的人首先会对其稍作改动。这些差异最终会导致丹麦语和瑞典语等语言之间的许多区别，使两种语言完全分离，不同语言的人无法完全理解。不过，许多斯堪的纳维亚语有许多相似之处，大多数斯堪的纳维亚人都能理解，不管母语是什么。一个来自丹麦的人会理解一个讲瑞典语的人所说的话，也许古挪威语最大的价值之一就是保存了大量的用这种语言写成的传奇和诗歌。这些使学者们对理解这种语言产生了浓厚的兴趣，因为这种语言可以是美丽的，有着巨大的冒险经历，大多数用这种语言书写的文本都是基于古老的神话或历史，这些神话或历史很可能是通过口头传统保存下来的，因此在文学经典和文学史上占有重要地位。如果你对学习这种语言不感兴趣，当然，你可以阅读其中一些作品的翻译，包括：伏尔松的传奇（有时称为伏尔松加传奇）哈拉尔德国王的传奇埃里克的红色传奇比约恩的传奇奥克尼因加传奇，在翻译过程中，他们对现代读者来说非常平易近人如果你是一个诗歌、神话和短篇小说的爱好者，那么古挪威另一个重要的文学作品就是埃达斯。去看看《老埃达》，这是一本诗歌和神话的集锦。你经常会遇到的一位作家是斯诺里·斯图尔松，13世纪最伟大的学者之一。有一本斯诺里的《埃达》，如果你想扩展你对古挪威文学和神话的知识，这本书确实很重要。这两本书就解释了我们所掌握的大部分关于挪威神话的现代信息，而且非常有趣。现代英语在当代不列颠群岛和其他地方都被中世纪北欧入侵所影响。