什么是自然神学(Natural Theology)？

自然神学本质上是一个研究领域，它通过独立于他人定义上帝的方式来研究上帝的本质。自然神学中的信息来自于观察世界及其居民，寻找支持或否认通常被认为是由神。自然神学中常见的问题旨在确定是否存在任何上帝以及上帝是什么。本质上，这是一种利用可观察到的事物来探索上帝。在这一领域工作过的著名哲学家有很多，但包括托马斯·阿奎那、亚里士多德和大卫·休谟。相信耶稣；概念是无瑕是教条的一个例子。这类研究的目的不是证明或反驳任何信仰的教条，而是以不同的方式寻找关于上帝的答案。自然神学中提出的问题的答案不是从任何信仰的教义中寻求的，但是从教条之外的人类理性出发。研究这种类型的神学本质上就是放弃教条的信仰，努力根据经验探索上帝。自然神学的学生寻求理解上帝存在或不存在的证据，定义上帝的意义和身份，决定上帝如何与世界互动。自然神学家在自然界寻找上帝的迹象，在历史上，在个人和集体的精神和信仰的感觉中。自然神学家努力避免教条主义的信仰，并通过观察来探索上帝。在自然神学中，对上帝的探索不仅限于一神论的神，它还质疑上帝是一个还是多个每一种宗教，有时是同一宗教中的每一个不同群体，对上帝的本质和属性都有自己的一套观点。这个研究领域还考察了与上帝有关的世界，包括世界的形成方式，物质的性质，以及神如何与世界互动。想要探索这个领域的人可以单独学习，在神学课上，或与一些教会或精神组织一起学习。大多数基础大学哲学课程在课堂上学习某种程度的自然神学，因为上帝的存在和自然问题是哲学中的一个普遍问题，自然神学所探讨的上帝的共同属性包括上帝是否有身体，如果有，是什么身体。自然神学家问上帝是否仁慈、残忍，自然神学家也会寻找证据，告诉他们上帝是被创造的还是一直存在的，上帝是有限的还是无限的。亚里士多德是在自然神学领域工作的著名哲学家之一。