什么是裸鼹鼠(Naked Mole Rat)？

裸鼹鼠是一种非常不寻常的啮齿动物，原产于东非的沙漠。它生活在洞穴中，并且在恶劣的环境中形成了许多特征。裸鼹鼠无毛，几乎是冷血动物，而且它的皮肤不会感觉到疼痛。它的牙齿长在嘴巴外面，这样它就可以用牙齿来挖洞而不吃泥土。最不寻常的是，裸鼹鼠是真社会的，这是其他哺乳动物所共有的特征，Damaraland鼹鼠。裸鼹鼠生活在沙漠中。裸鼹鼠一般长约3至4英寸（8至10厘米），体重约为1盎司（30克）。每个蚁群有一个蜂王，其大小约为典型鼹鼠的两倍。群体由大约75至80只鼹鼠组成，最多生活在两个鼹鼠之间或者三英里（3到5公里）长的隧道。裸鼹鼠主要以在地下找到的大块茎为食。它们只吃块茎的内部，它们留下的皮可以让植物再生。原产于东非沙漠，裸鼹鼠是一种可以活到20年的啮齿动物。真社会性是一种在昆虫中更为常见的社会结构，尤其是蚂蚁和蜜蜂，它依赖于一个种群中的大多数雌性放弃自己的生殖能力来照顾一只雌性的后代，一到三只雄性与蜂王交配，其余的则与蜂王交配蚁群是专门的工人，他们可能会挖地道，喂养后代，或者保护蚁群免受捕食者的攻击。裸鼹鼠女王的寿命约为15至18年，死后由另一只蚁后代替。它每年产下一窝3至12只幼崽。其他鼹鼠在某些情况下可能存活20年以上案例为了生活在缺氧的地下环境中，裸鼹鼠的肺很小，它们的血液吸收氧气的效率令人难以置信。它们无法调节体温，达到几乎是冷血动物的程度，而且它们的新陈代谢也很慢，不像大多数哺乳动物那样大，以保存氧气。它们可以在饥荒时期，它们的新陈代谢率也会降低25%，这可能是它们长寿的原因。裸鼹鼠的皮肤中也缺少一种叫做P物质的神经递质。这种神经递质在大多数哺乳动物中很常见，向中枢神经系统发送疼痛信号。有人认为裸鼹鼠产生这种适应性是因为它们有限的氧气供应导致组织中酸性物质积聚，如果动物体内含有P物质，就会引起疼痛。