什么是轨迹(Contrail)？

轨迹是喷气发动机在一定的大气条件下形成的一种独特的云条带。轨迹往往在大气中非常高的地方形成，有时会持续数小时，有时会促进卷云的发展。在一些社区，对轨迹有很大争议，一些人认为它们对环境有害，而另一些人则认为它们的影响可能微不足道。轨迹是由高空喷气发动机产生的。"轨迹"一词只是"冷凝痕迹"的缩写，"这正是轨迹的含义：喷气式飞机和它所经过的环境相互作用所形成的凝结痕迹。其中一种轨迹是由温暖潮湿的空气形成的，这些空气通过喷气式飞机的发动机，然后与冷空气接触，使水沉淀并凝结。轨迹可以也可能是由于与喷气式飞机机翼相关的空气压力降低，导致空气冷却，促进冷凝和形成轨迹。通过喷气式发动机的温暖潮湿空气，在其离开并暴露在外部冷空气中时，会形成轨迹。经典的，在天空中，轨迹以巨大的白色条纹云的形式出现，并慢慢消散。飞过的喷流也可以形成所谓的带状，飞机基本上穿过一片云层，留下一条晴朗的天空。有人说，这些条纹看起来有点像是有人拿了一块海绵擦了一段天空晴朗；许多区域也与轨迹有关，这些轨迹形成于区域内由于喷气式飞机在世界各地被大量使用，人们担心轨迹可能会对全球气候产生影响，而在形成轨迹的条件成熟时拍摄的卫星图像似乎也支持这一想法，显示了一个轨迹网络是如何发展成云层从而使地球变冷的。一些人还指出，轨迹中充满了喷气式飞机所产生的化学污染物。当然，也有一些情况下，一个轨迹会与其他轨迹结合，产生人工卷云，这显然会在影响天气状况的情况下，还有很多情况下，轨迹无法形成，或者消散得太快，以至于不会对环境造成影响。更令人担忧的是这些飞机所使用的喷气燃料，这些燃料肯定会产生对环境有害的污染物。