什么是蓝绿藻(Blue-Green Algae)？

蓝绿藻，通常被称为蓝藻，是地球上最简单、最常见、最早出现的生命形式之一。蓝藻菌落形成的化石可追溯到28亿年前，是已知最早的化石，比多细胞生命早20亿年。与其他形式的"藻类"不同，"像绿藻、红藻和褐藻，蓝绿藻是由细菌组成的，而不是真核细胞。细菌细胞比真核细胞小十倍，缺乏细胞核和复杂的细胞器（细胞器官）。螺旋藻是一种营养丰富、经常作为膳食补充剂食用的蓝藻大约28亿年前首次出现在地球上，它引发了生物化学和大气的变化，最终使复杂的生命得以存在。在蓝藻进化的时候，地球的大气主要由氮（就像今天一样）组成，但其他气体，约占25%，是二氧化碳。蓝绿藻是第一种能够进行有氧光合作用的生命形式，它吸收二氧化碳和太阳光来产生能量、氧气和水，蓝绿藻将大气中的二氧化碳转化为氧气。这为后来的生物提供了大量的自由能，但却杀死了之前主宰地球的所有厌氧细菌（厌恶空气的细菌）。由于大量的死亡，这一事件被称为氧灾难。这一点的证据事件以带状铁建造的形式遗留下来，这些岩石由氧化铁化合物带和页岩等贫铁矿物交替组成这些铁化合物是蓝藻把铁锁在化合物中，然后沉入海底形成的。蓝藻主要分布在海洋中，它们是主要的生产者，被许多其他生物吃掉。它们赋予水的蓝绿色色调是其名称的来源，蓝绿藻。绿色来源于它们细胞中的叶绿素。在海洋中，海水中有充足的氮和大气中的二氧化碳，它们生长的主要限制因素是铁。一些科学家已经开始试验用铁来促进海洋的生长，蓝藻可以从大气中吸收二氧化碳，抑制全球变暖。蓝藻也以固定氮的能力而闻名，或者将氮从气体形态转化为固体形态，这是任何生态系统的另一个基本特征。所有的生物都需要固定的氮源才能生存。其他生物可以转化固定的氮合成蛋白质和核酸。显微镜下看到的蓝绿藻。