什么是儒艮(Dugong)？

儒艮是海妖目中的一种大型海洋哺乳动物，它们与海牛共有。但它们不是海牛。儒艮和海牛都是体型庞大的食草动物，但尽管海牛在淡水中度过一段时间，儒艮却终生生活在海中。与海牛不同，儒艮生活在淡水中，生活在海洋中。儒艮主要生活在南太平洋和印度洋，在那里它可以获得构成其食物的海草。这些草通常生长在海湾地区或红树林附近。成年儒艮大约有9英尺长（2.7米），体重在550-650之间儒艮母牛怀孕一年后，通常会产下一只公羊，大约一年后，母牛会产下250公斤的母牛，通常出现在三到六只动物的家族群中。当动物数量较多时，更大的群体更为常见。雄性通常不与群体生活在一起，通常由雌性和它们的幼崽组成。在自然界中，儒艮的自然捕食者仅限于大型动物，如大鲨鱼，虎鲸咸水鳄，儒艮的数量在下降，部分原因是饮用淡水资源遭到破坏。它们也遭到机动船只的袭击。它们很少繁殖，这意味着它们不能很快补充数量。儒艮一直被当地人猎杀，以获取其肉和油。然而，儒艮本土狩猎并不是造成儒艮数量下降的主要原因。儒艮被认为是濒危物种，在许多国家都是受保护的物种。人类不仅捕猎儒艮，还破坏了儒艮的栖息地科学家们正在寻找帮助儒艮生存的方法，不幸的是，短期内几乎没有成功。然而，随着人们对每一物种重要性的认识的提高，儒艮也许可以被保存下来。