什么是根癌农杆菌(Agrobacterium Tumefaciens)？

根癌农杆菌是一种产生冠瘿病的细菌，这种病在许多植物中都会发生。这种细菌对葡萄藤、核果、玫瑰、甜菜、萝卜和坚果的种群尤其有害。感染这种细菌的植物会产生独特的虫瘿，肿瘤可以长得很大，可能位于植物的不同区域。虫瘿可以扼杀植物，剥夺植物的水分和营养，导致其生病。根癌农杆菌可以破坏核果，像油桃一样。这种生物是革兰氏阴性的，杆状，在世界许多地区都有分布。它经常聚集在植物、树木和灌木的根部，利用可能从根系泄漏的养分来维持自身的生长。只要植物保持健康，根癌农杆菌不应该是个问题，因为根的表层会将细菌拒之门外。然而，当植物受到伤害时，它允许细菌进入，为细菌定植并引起冠瘿病提供了机会。细菌本身实际上并不负责；相反，肿瘤是由细菌产生的一种质粒引起的。这种质粒被称为肿瘤诱导（Ti）质粒，它携带的DNA会导致肿瘤的发生。当细菌从Ti质粒中剥离后，它们仍然起作用。对于感染根癌农杆菌的植物来说，可能没什么可做的，可以修剪植物以去除生长，土壤消毒等措施也有帮助，在某些情况下，可能需要完全清除植物及其根部，并对土壤进行消毒，从头开始由于将产量提高到以前的水平需要几年时间，因此如果可能的话，这种措施通常是避免的，以减少感染造成的损失，了解到这种细菌被用于基因工程并不奇怪。想要将新的DNA引入植物种群的研究人员可以对质粒进行工程设计，改变其内容，从而将所需的DNA输送到易受伤害的植物中。根癌农杆菌被广泛用于实验室研究转基因作物的世界，包括开发商业用途作物的实验室，如转基因玉米品种。