什么是周细胞(Pericyte)？

周细胞，不要和同音寄生虫混淆，是一种人类杂交细胞，部分神经和部分血管。它是一种神经细胞，主要被发现包裹和保护大脑的血管血管。它最重要的功能之一是作为所谓的"血脑屏障"的一种媒介。这些细胞阻止血液中产生的有毒化学物和外来生物释放到敏感的脑组织。Thy还有其他同样重要的功能，被认为是理解某些脑疾病的病因和治愈的关键。多发性硬化症被认为是从周细胞的丧失开始的。这个术语来源于希腊语中的"around，细胞是生命中最小的独立单位。多细胞生物，如人类，是由许多不同类型的细胞组成的系统，周细胞与其他系统共同依赖维持生命。周细胞的主要特征是紧紧包裹在最小血管的外壁，称为毛细血管。它们在大脑中尤其普遍，但在血管中发现，这些细胞为人体其他许多神经细胞提供氧气和营养物质。众所周知，糖尿病性视网膜病变是由周细胞保护人眼毛细血管的能力不足引起的。周细胞通过指状突起抓住其管状血管。这种形状同时也使细胞相互连接。形成血管壁的细胞称为内皮细胞。尽管在它们之间有一层称为基膜的结缔组织，周细胞与内皮细胞直接接触细胞间通讯的主要媒介是被称为整合素的信号化学物质。血管壁是可渗透的，其设计允许氧气和选择性的大分子（如糖）通过血管壁。人体的所有细胞，包括大脑的细胞，都需要这种供应。不幸的是，血液也是可能对大脑脆弱、稳定的化学物质和有机体的选择运输。它的血管网络需要一个额外的选择性措施，以允许什么是可以逃离它的血管壁。这已被普遍称为血脑屏障。一个包围大脑血液的周细胞血管是这道屏障的第一道防线。它们可以收缩，既可以限制毛细血管内的血液流动，也可以关闭大分子化学分子通过毛细血管壁的缝隙。这种行为通常与人体血液中的掠夺性免疫细胞有关，这些多才多艺的细胞还具有吞噬和消化外来颗粒的能力，例如死细胞。血管内皮细胞和皮肤一样，是再生的，而且周细胞被认为参与化学控制其再生长。它们还表现出胚胎的特性，能够根据需要变形成其他完全不同的细胞类型，如平滑肌细胞，也称为壁细胞。异常与某些疾病有关。例如，血管外皮细胞瘤是一种罕见的癌症形式，由过度的周细胞扼杀异常形成的血管。糖尿病视网膜病变，糖尿病导致视力丧失的常见并发症，已被发现是由周细胞保护人眼毛细血管的能力不足引起的许多脑退行性疾病，如阿尔茨海默氏症和多发性硬化症，被认为主要是由周细胞的丢失以及由此导致的血脑屏障的破坏开始的。周细胞是稳定血管壁的结缔组织细胞。