什么是树突状细胞免疫治疗(Dendritic Cell Immunotherapy)？

树突状细胞是免疫系统的一部分，在机体防御中起着重要作用。这些细胞自然会吞噬入侵者，然后在细胞的外部显示入侵者的部分。这使身体能够识别入侵者的特征片段，并为以后由同一病原体入侵做好准备。科学家们认为，他们可以利用这种自然的细胞机制，将其作为一种称为树突状细胞的技术用于癌症的治疗免疫治疗。截至2011年，科学家们发现利用树突状细胞显示肿瘤碎片的潜力，这样免疫系统就可以针对肿瘤细胞进行破坏。在淋巴结和脾脏中发现了树突状细胞科学家们一直在研究它们的工作方式。这个名字来源于它们在显微镜下的外观，因为这些细胞有很多分支，就像一棵树。在希腊语中，dendron的意思是树。这些细胞存在于人体抵抗感染的第一道防线，比如皮肤，在显微镜下，树突状细胞有许多分支，像树一样，当树突状细胞遇到入侵者时，细胞吞噬入侵者并将其分解成碎片，在树突状细胞的外部显示出有可能作为免疫系统识别标志的碎片，例如存在于入侵者外部的分子当细胞暴露于这种入侵者后，它移动到淋巴结和脾脏，因为这些是身体的一部分，是免疫反应细胞相互作用的基础。树突状细胞外部的可见分子作为信号传递给脾脏或淋巴结中的其他免疫细胞，对这种特定的入侵者产生特定的反应。肿瘤细胞不是像病毒或细菌，但它们是不受欢迎的细胞。正常情况下，树突状细胞不会杀死、吃掉和显示肿瘤细胞的一部分。这是因为肿瘤细胞最初来自于人体中变异的正常细胞，树突状细胞不能识别为入侵者。肿瘤也不能产生足够的异常分子，免疫系统无法识别和消灭它们。然而，树突状细胞免疫治疗是一种技术，它能引起免疫系统对肿瘤细胞的注意。在实验室条件下，树突状细胞和特定肿瘤的分子混合在一起。在实验室里，树突状细胞识别肿瘤分子并将其显示在细胞外。一旦这些细胞被注射到病人体内，树突状细胞免疫治疗的效果可以潜在地警示免疫系统对肿瘤细胞的威胁，截至2011年，树突状细胞免疫治疗领域的癌症治疗方法仍在研究中，虽然该领域在癌症治疗方面有假设的潜力，截至2011年，使用这种技术的治疗效果尚不清楚。